Cómo esconder al hijo del Emperador
Velian, que no tuvo más remedio que viajar por la carretera junto a Kaizen, estuvo respirando pesadamente y mirando los ojos de su aún molesto señor, por dos días.
Velian pensó que era leal a su manera.
Siempre que era necesario le daba consejos al Emperador, pero cómo podía ser leal y al mismo tiempo tener el tacto para decir: 'Majestad, no puede heredar la pensión así, es injusto... lo debe pensar de nuevo'.
Bueno, tampoco es como si pueda evitarlo. Nadie puede oponerse al Emperador de ninguna manera.
De todos modos, está fuera de discusión.
Sin embargo, sí hay un problema... y ese es Astella, ella es la persona a cargo, nunca aceptaría la ayuda de su Majestad.
Aún peor de no aceptarlo, tal vez ni siquiera quiera ir a la capital si se da cuenta de las intenciones del Emperador.
Y hubo otro problema.
Recordó a Astella bajo la lluvia.
La expresión de su rostro, avergonzado por la lluvia fría, seguía en su mente.
"No importa cómo lo piense, creo que hay algo mal con el niño: Pero... ¿hay realmente una enfermedad?"
No importa si es una enfermedad crónica o si es algo que simplemente no se puede decir, pero si es una enfermedad contagiosa, sí hay un problema.
No se puede mantener a una persona con una enfermedad sospechosa cerca del Emperador, ni aunque sea un niño.
Era sospechoso que esté escondiendo algo.
Velian miró el paisaje que pasaba rápidamente y pensó.
"Creo que es mejor arriesgarse y resolverlo adecuadamente esto."
***
A través de la ventana, una vista pacífica del bosque pasó rápidamente.
Era el segundo día de su partida del castillo, aún recorrían por el camino forestal.
Se retrasaron un poco, por lo que se dijo que llegarían en tres días a su destino.
Astella suspiró, apoyándose contra el respaldo de su silla.
He estado nerviosa desde hace unos días, le pesaba el cuerpo y su cabeza le dolía.
"Pero ya casi está hecho."
Había sucedido muchas cosas en un corto período de tiempo, pero en pocos días, toda esta dificultad habrá de terminar. Una sensación de alivio llegó en medio del cansancio.
Ante el sonido de Astella moviéndose, el perro tendido en el suelo se rascó las orejas y levantó la cabeza. Ojos cristalinos miran hacia arriba.
La linda figura hizo que Astella sonriera un poco irónica.
Fue bueno usar a su abuelo para obtener el permiso para comenzar el viaje.
Estaba un poco fuera de su plan el ir con todas las personas, incluido Kaizen, pero era mejor que pasar el tiempo bajo la lluvia juntos.
De todos modos, si llega a Dentz, podrá enviar a Theor de regreso.
Sin embargo, tan pronto como comenzó a prepararse para la partida, surgió un pequeño obstáculo.
Justo antes de la partida hacía el castillo Dentz, Astella tuvo que enfrentarse a un lloroso Theor, que con lágrimas en los ojos mantenía la boca apretada.
— Tenemos que recorrer un largo camino, será difícil para nosotros llevar un perro. Además esta es la casa del perro.
Los ojos azules de Theor derramaron lágrimas.
— Su Majestad dijo que era un regalo......
Theor no era un niño terco. Normalmente, la escucharía si se lo decía tranquilamente.
Cuando explica cuidadosamente por qué no debería hacer algo, incluso si Theor insiste en ello, siempre está de acuerdo para el final.
Pero esta vez, no se rindió tan fácilmente.
Theor lloró y abrazó el cuello del perro con ambos brazos.
Sintió una fuerte voluntad de no ceder.
El perro se sentó sin hacer nada, y cuando Theor lo abrazó, meneó la cola. Su hijo, abrazando a un perro esponjoso, era muy lindo.
Ambos parecían como muñequitos.
Los sirvientes y caballeros que se preparaban para la partida pasaron y miraron la escena.
Hubo algunas personas que no sabían lo que estaba sucediendo y dejaron una sonrisa amarga.
"¿Qué debo hacer con esto...?"
En ese momento Astella estaba tan preocupada.
Kaizen, que había estado fuera del castillo, entró con dos sirvientes y se detuvo en cuanto vio la escena. Parecía comprender fácilmente la situación con tan solo ver a Theor abrazando al perro y con lágrimas en los ojos.
Sin reparos llegó a donde estaban parados los dos.
— ¿Qué pasa? Le di este perro como regalo.
Astella se sorprendió al ver a Kaizen preguntando cuál era el problema.
Ella le explicó a Kaizen que le sería difícil mantener un perro de caza.
— Me preocupa que el niño pueda tratar al perro imprudentemente, incluso por error, porque aún es joven. Entonces podría ser peligroso para ambos lados...
Pero Kaizen la interrumpió sin siquiera escuchar.
— Es un perro bien entrenado, así que estará bien. Tómalo y críalo. Ya tiene cinco años de edad, puede tener un sabueso.
Astella no pudo persuadir a Kaizen.
Se dio cuenta de eso.
Cinco años era la edad en que se les regalaba un perro de caza a los niños. Por eso cuando le explicó a estas personas por qué no podía tener un niño y un perro, no les convenció.
Aún así, Astella intentó refutar más.
Mientras Astella continuaba oponiéndose, Kaizen dijo con una sonrisa amarga.
— ¿También vas a rechazar el regalo que le di al niño?
Astella, quien había estado negando aceptar sus regalos sin cesar, se congeló por un momento sin contestar.
Kaizen se dio la vuelta y acarició el cabello bien peinado de Theor.
— Está bien. Puedes tomarlo y criarlo.
— Su Majestad, ¡gracias!
Theor sonrió con alegría y miró hacía Astella.
Astella asintió impotente.
— ..... sí. En cambio, deberás ser amable. Nunca debes maltratarlo o molestarlo de manera imprudente.
— ¡Sí! ¡Lo cuidaré bien!
Theor abrazó al perro. El perro, que estaba familiarizado con él, también sacudió su esponjosa cola.
Al ver cuánto le gustaba, pensó que era buena idea permitirlo.
Sí, bueno, obtendrían la pensión, así que podrían mantener al perro.
Siempre y cuando estuviera al pendiente, todo estaría bien.
Por el momento, lo tendría que vigilar de todos modos.
Como eso era un asunto cerrado, Astella decidió pensar de la manera más positiva posible.
"Ahora hay cuestiones más importantes."
Astella sacó la botella de medicina de sus brazos. El pequeño frasco de vidrio estaba medio lleno con el líquido azul. Al ver la cantidad de poción que le quedaba, suspiró.
Cuando vio a Kaizen por primera vez, estaba lleno.
Pero se habían quedado demasiado tiempo en el castillo.
Estando allí pensó que podría dar un paseo por el bosque y conseguir algunas hierbas, pero nunca tuvo tiempo para hablar sobre salir al bosque, porque había estado sucediendo cosa tras cosa desde el primer día que llegó.
Los días restantes estuvo lloviendo.
"Pensé que podría dejar de llover, pero luego Kaizen de pronto se llevó a Theor al pabellón de caza ..."
Astella tragó un suspiro y calculó para cuántas veces más le alcanzaría la poción hasta llegar a su destino.
"Creo... creo que esto no será suficiente".
Quedan tres días.
Significa que al menos debe poner el medicamento seis o siete veces más, y es probable que esa cantidad esté muy al límite de lo que le queda.
El medicamento es fácil de hacer si se tiene los ingredientes.
El problema es conseguir los ingredientes.
Todos los ingredientes difíciles de conseguir están en la caja de la medicina. No es un material fácil de obtener.
Pero los ingredientes que le faltaban eran hierbas que estaban disponibles donde quiera que estuviera el bosque medicinal, pero ahora Astella viajaba con la caravana del emperador y sus sirvientes.
Incluso está en una situación en la que va a ver a su abuelo enfermo.
En este punto, no había forma de ir a la farmacia para obtener las hierbas.
Incluso si consiguiera las hierbas, le sería imposible hacer el medicamento en el carruaje.
Astella revisó la caja de medicinas, revisó los ingredientes y lanzó su vista a la ventana.
Un camino forestal llano era visible sobre el cristal transparente.
Había una densa colección de árboles de color azul oscuro a cada lado, con el camino liso centrado.
"Tendrá que ser cuando llegue al próximo alojamiento..."
Tendría que salir al bosque para buscar lo que le faltaba. Afortunadamente, el lugar donde iban a alojarse esa noche, era un antiguo castillo en el bosque.
Escuchó que también había un pequeño pueblo cerca.
El alojamiento que visitaron anoche fue un lugar muy pequeño, no hubo tiempo para nada, y tan pronto como salió el sol se fueron.
Pero si se trata de un castillo con un pueblo, puedes salir por un tiempo.
Puedes salir diciendo: "Le mostraré a Theor la ciudad"
Theor estaba dormido con su cabeza sobre las rodillas de Astella.
Mirando por la ventana. Levantó la manta que se había deslizado y cubrió los hombros de Theor.
***
Fue hasta el atardecer que la caravana llegó al pueblo de su destino.
El cielo moribundo y el bosque oscuro se erguían sobre un castillo construido de piedra gris, tan grande como un barco.
Era un castillo viejo y en mal estado en el que se reflejaba el paso del tiempo.
El viejo señor estaba tan avergonzado y saludó al emperador con sudor cayendo.
Los sirvientes que estaban esperando salieron y ayudaron a la llegada del grupo.
El estrecho patio delantero estaba lleno de carretas y caballeros que llevaban el equipaje.
Astella se bajó del carruaje, tomó al niño de la mano y entró en el castillo.
Después de que Velian confirmó la partida de Astella, agarró al viejo señor y le preguntó:
— ¿Hay farmacéuticos por aquí... alguna mujer que conozca bien las hierbas?
***
Astella tomó la mano de Theor y subió las sinuosas escaleras.
Fue solo después de una larga subida por las escaleras que salió por un pasillo estrecho, al final había una puerta que conducía a la habitación.
— Por aquí, señorita...
El criado que la guió hasta la habitación abrió la puerta de madera.
Había una pared construida de piedras grises oscuras por todas partes, con un viejo tapiz colgando a un lado.
La habitación estaba escasa de mobiliario.
Una cama grande en el centro, una pequeña mesa de madera, una silla y un espejo en la pared eran todos muebles.
Aunque bien arreglado, eran muebles que podrían haber sido populares hace unos cien años.
Era un poco lamentable para ser una habitación para invitados.
"Es un castillo del Emperador, pero está en un pueblo muy pequeño... por lo que no es tan llamativo".
Mientras Astella revisó su equipaje, Theor corrió hacia una ventana en forma de punta de flecha en una pared.
— ¡Tía Astella, mira hacia allá! Mira el pueblo.
Theor se agarró al marco de la ventana y gritó.
— Theor, debes tener cuidado de no caer.
A través de la ventana, se veía un pequeño pueblo rural.
Era una escena tranquila donde las pequeñas casas se apiñaban juntas como un juguete de bloques.
Más allá de las nubes blancas, también había una cordillera gris.
El sol se ponía en silencio, una silenciosa niebla se extendió sobre la ladera.
Astella inadvertidamente miró por la ventana y encontró una vista inusual.
"¿Eso es ...?"
En la rama del árbol, los pétalos se habían secado.
Era ciruela plateada.
Una flor que florece blanca como las alas de una paloma, de alguna manera todos los pétalos esponjosos se marchitaron de negro.
"Se ha enfermado"
Mientras miraba por la ventana, Astella pensó distraídamente mientras miraba el ciruelo plateado de pie en el jardín.
La muerte de esa flor blanca era un presagio de una enfermedad.
Cada vez que los ciruelos de plata se marchitaban sin razón durante este tiempo, es porque en el pueblo se desarrollaba una epidemia.
"Fiebre Inés'.
Era una enfermedad endémica común en el noreste del continente.
En los últimos seis años de su vida en el Este, Astella ha sido testigo del marchitamiento de esas flores muchas veces.
Y cada vez en el pueblo, había nuevas tumbas cubiertas de flores blancas, como las huellas de soldados enfermos que dejaron en todas partes.
"Lo mejor es tomar el medicamento dentro del límite de tiempo cuando se desarrolla la enfermedad".
La fiebre de Inés es originalmente una enfermedad que se puede curar fácilmente solo con el uso de los medicamentos.
Sin embargo, los agricultores pobres a menudo fueron víctimas de la enfermedad porque no podían tomar medicamentos.
A pesar de que las hierbas estaban dispersas por el bosque, en los pueblos subdesarrollados que no contaban con un farmacéutico, era imposible desarrollar la medicina.
"Afortunadamente, parece que aún no ha pasado nada"
Si hubiera una epidemia en el pueblo, no lo habrían elegido como un lugar de alojamiento para el viaje del Emperador.
El hecho de que hayan aceptado al Emperador significaba que el área aún estaba a salvo.
*Golpe, golpe.*
Alguien llamó a la puerta.
— Señorita, le he traído bebidas.
La vieja sirvienta trajo una bandeja con tazas de té y galletas.
Theor, que había estado colgando del marco de la ventana, corrió rápidamente hacia él.
En la bandeja había un chocolate caliente con un aroma dulce.
— ¿Puedo agarrar?
— Por supuesto, joven maestro.
La criada le dio a Theor una pequeña taza de cacao.
— Gracias.
Cuando Theor sonrió y le agradeció con una taza de chocolate, una sonrisa apareció en los ojos de la mujer.
También le dio a Astella una taza de té.
— Es para que caliente su cuerpo.
Era un té de hierbas fragante con vapor.
— Gracias.
Tan pronto como levantó la taza de té de la criada, su dedo arrugado que sostenía la taza de té pasó rozando la mano de Astella.
Fue un momento, pero Astel miró el dedo con cuidado.
La criada dejó la bandeja y pidió perdón.
— Bueno, señorita. Debido a la falta de manos en el castillo, seré yo quien la atenderá.
— Sí, no se preocupe, me ocuparé del niño.
El grupo del emperador era grande, traía una gran cantidad de caballeros y soldados.
Y en un pueblo pequeño como este, había escasez de manos trabajadoras.
— Bueno, en este piso no hay un baño. Así que deberá usar la bañera de abajo.
— Ya veo.
En la actualidad, las mansiones tienen baños pequeños en cada habitación, pero no habían muchos baños privados en este antiguo castillo.
Solo los miembros de la familia y los invitados reales pueden usar el baño privado, mientras que los otros se bañan en el baño público.
— Es por eso que le pido que entienda, y que lamento las molestias.
La criada inclinó la cabeza de una manera muy indignada.
— Estoy bien, así que no te preocupes por eso.
— Gracias por su comprensión. En cambio, los únicos que se quedan en este piso son usted y el joven maestro, por lo que puede usar el baño en cualquier momento. Preparé el agua para los dos en el baño hace un tiempo.
— ¿En serio? Entonces tendré que ir a la bañera antes de que el agua se enfríe.
Astella abrió su maleta y sacó su cambio de ropa.
— Theor, voy a tener que bañarme contigo hoy.
— ¡Sí!
Astella sacó deliberadamente la ropa en lo profundo del equipaje. Mientras sacaba la ropa doblada de encima, y la tendía en la cama, para poder llegar hasta las que estaban abajo, la muñeca de oso que iba en su bolso cayó al suelo.
— ¡Levin!
Theor rápidamente levantó y abrazó a su oso, que se había caído al suelo.
Astella tomó su cambio de ropa y se dirigió al baño con Theor.
La criada que la guió al baño abrió una pequeña puerta y señaló dentro.
— Hay una bata de baño allí. Por favor, quítese el vestido y lo limpiaré.
La sirvienta señalaba hacía una pequeña habitación con cestas y toallas para la ropa.
"¿Es un vestidor con baño?"
Nunca antes había usado un baño público, así que no estaba familiarizada con ellos.
En la residencia del Duque en la que Astella había vivido y crecido, había un baño privado en las habitaciones de los sirvientes. Y en la casa de su abuelo no había dormitorios sin baños, a pesar de que la mansión se había convertido en ruinas.
— Vamos, quítate la ropa y prepárate para un baño.
Theor se desnudó y se vistió con una pequeña bata de baño.
Astella también se quitó el vestido y usó una delgada bata de baño que estaba a un lado.
Era un vestido blanco de un algodón delgado como el cielo que le cubría hasta las rodillas.
Las curvas de su cuerpo se marcaban, pero afortunadamente, no mostró nada más.
Después de cambiarse de ropa, Astel se sentó con las rodillas dobladas hacia Theor.
— Theor, ¿podrías prestarme Levin por un momento?
— ¿Eh? ¿Por qué?
Astel sonrió directamente a los curiosos ojos de Theor.
— Voy a hacer un nuevo juego.
***
Después de un rato, pusieron toda la ropa en las cestas y salieron.
Tan pronto como ambos salieron, la cría recibió las cestas como si las hubiera estado esperando.
Una vez la criada tuvo la cesta consigo, escaneó el cuerpo de Astella. Llevaba el vestido blanco y delgado que le habían dado, por lo que la delgada figura de Astella era claramente visible.
No había lugar para esconder nada.
La criada, que estaba por irse con las canastas, le dio un rápido vistazo al muñeco en las manos de Theor.
Theor notó la mirada de la criada y abrazó a Levin con fuerza.
— También voy a llevar a Levin. Quiero bañarme con él.
— Theor, debes dejar la muñeca acá.
— ¡No!
Theor puso sus brazos alrededor del muñeco y dio un paso atrás.
La criada miró al muñeco en las mano de Theor. Era un viejo oso de peluche hecho de tela marrón. Tenía trapos cosidos en el cuerpo y una pequeña cinta en el cuello.
Era solo un muñeco hecho de algodón.
No parecía que hubiera ningún lugar para esconder nada...
Su mirada se dirigió al cuerpo de una muñeca de peluche con algodón por un instante.
La criada con el pretexto de una sonrisa amistosa.
— Si llevas la muñeca a la bañera, se mojará. Como sabes, es para uso público ... Disculpe las molestias.
— No.
Astella sonrió un poco avergonzada y nuevamente consoló a Theor.
— Recuerda que Levin se bañó antes. No creo que quiera meterse al agua de nuevo. Pidamos a Levin que no espere aquí. ¿Eh?
Theor se arrastró hacia adelante con la muñeca en sus brazos.
— ¿Pero entonces me vas a dar galletas?
— Sí. Después de un baño en cuanto lleguemos al cuarto te daré galletas.
Theor empujó la muñeca lentamente hacia Astella.
Astella puso el oso de peluche en una pequeña mesa en la bañera. La criada mostró poco interés y recogió sólo la canasta de ropa.
— Me encargaré de limpiar la ropa mientras se están bañando.
Astella respondió con una sonrisa.
— Sí, por favor. Ahora, entremos...
— Sí. Así es, Panqueque, cuida a Levin aquí.
Theor acarició el cabello de Panqueque, que estaba a su lado.
Usando una bata de baño, Astella tomó a Theor de la mano y fue al baño.
Cuando Theor entró, el sabueso dorado, meneando la cola, se agachó frente a la puerta del baño a esperar.
Después de un rato, el sonido del agua comenzó a filtrarse desde el interior.
Tan pronto como escuchó el sonido del agua, la sirvienta dejó la canasta y levantó el oso de peluche de la mesa.
Estuvo presionando sobre su cuerpo esponjoso por todas partes, pero nunca sintió algo extraño, ni en brazos ni en sus piernas regordetas.
No había nada adentro, solo algodón suave.
Soltó la muñeca y buscó en el vestido de Astella. Incluso los vestidos normales, la ropa interior y la ropa del niño solían ser voluptuosos, y aunque todo fue lavado y revisado, no salió nada.
La criada dejó la canasta y fue a la habitación de Astella.
Entró en la habitación, abrió la maleta junto a la cama y revisó en cada caja.
Tal y como se le había indicado por adelantado, miró en la caja de medicinas.
Revisó las hierbas en la caja con cuidado, abrió todos los viales, los olió y los probó. Luego dio una vuelta por la habitación y miró a su alrededor.
No habían muchos muebles, así que no había dónde esconderse nada. Puso su mano debajo de la cama y detrás del tocador y tocó, pero en realidad nunca salió nada.
La vieja sirvienta finalmente volvió a poner el equipaje en orden y sacó la canasta al pasillo.
Había un soldado vigilando la puerta en el pasillo.
La criada fue al hombre y le dijo en voz baja.
— He revisado todo lo que me han ordenado, pero no hay ninguna medicina especial. No hay medicinas para enfermedades crónicas, ni tampoco las hay para enfermedades peligrosas, solo para resfriados y dolores de cabeza comunes. Hay un poco de hierba, pero...
La criada frunció el ceño por un momento.
Las medicinas en la botella no eran nada especial, pero las hierbas eran un poco inusuales.
No era una hierba común utilizada en medicina común, de hecho era una hierba que era difícil de encontrar.
Pero solo mirando las hierbas medicinales, era difícil saber en qué podrían ser utilizadas.
Panqueque* El perro tiene nombre de un panecillo coreano, pero como poner el nombre del panque en coreano no provoca la misma gracia al español, se le he puesto Panqueque XD
Traducido por MissM