Cómo ocultar al hijo del Emperador.
— ¿Pero por qué está tan mal? ¿Viste su maleta? No traía ni un vestido decente.
Era la voz de las doncellas asignadas durante el día.
— ¿Por qué reapareció? ¿No me digas que estás tratando de seducir a Su Majestad ahora?
— De ninguna manera. ¿Vistiendo así?
Una risita se escapó de la puerta.
Cuando regresó a su habitación escuchó el murmullo de las criadas. Cada una tenía una diferente conclusión para el retorno de Astella.
— Quiere dinero.
— Intenta ganarse favores del emperador.
— Cree que dando lástima ablandará el corazón del Emperador.
Después de una pausa, Astella giró la mano y abrió la puerta.
Click.
Cuando se abrió la puerta, las ruidosas chicas de la habitación se giraron rápidamente a verla.
— La... Lady.
Las criadas hicieron una reverencia e inclinaron la cabeza con caras llenas de consternación. Al mismo tiempo, Theor alternaba su mirada entre las criadas y Astella.
Theor no podía entender lo que había escuchado pero parecía sentir que algo andaba mal.
Astella les ordenó a las sirvientas (que tenían los rostros blancos por el susto) con una mirada indiferente.
— Si ustedes han terminado de hablar ¿Podría bañar a mi niño?
Las criadas intercambiaron miradas entre ellas y rápidamente desaparecieron.
El agua caliente estaba preparada, el vapor llenaba el baño.
Astella lavó a Theor con agua tibia y le cambió de ropa.
— ¿Qué pasa?
Theor sintió la ansiedad de su madre, así que la examinó con sus ojos, Astella sonrió con indiferencia y le habló al niño. Theor inclinó la cabeza y preguntó.
— Tía Astella, ¿estás enojada?
— No — Astella le sonrió a Theor y dijo que cinco años era una edad muy esquiva.
No es tan ingenuo como para no saber nada, pero aún era demasiado joven para poder contarle todas las cosas malas del mundo. Astella llamó la atención del niño tocando la pequeña nariz de Theor.
— Te daré a Levin cuando termines de bañarte.
— ¡Sí!
Levin era el oso de peluche favorito de Theor.
Fue hecho por Astella, tuvo que rasgar las viejas cortinas de terciopelo marrón.
Ya era viejo y estaba hecho jirones, pero a Theor todavía le gustaba el oso de peluche. Él estaba extasiado al escuchar que le daría a Levin.
Las criadas también se sintieron aliviadas.
Astella llevó al niño a la habitación y sacó la muñeca de peluche de su equipaje.
Luego dejó a Theor jugando con la muñeca en la cama y regresó al salón conectado desde el dormitorio. Mirando a las crías de pie una al lado de la otra, Astella dio una orden tranquila pero firme.
— Ve a decirle a la criada lo que has dicho y pídeme que venga una nueva criada.
Las criadas escucharon la orden con caras pálidas y comenzaron a tartamudear..
— Se, señora... Bueno, vamos a...
Las criadas temblaban.
Todo parecía estar bien hasta ahora, así que pensaron que Astella lo había dejado pasar.
— No te castigué de inmediato porque no podía mostrar eso frente a un niño.
Astella habló con calma en un tono indiferente.
Por supuesto, no podría estar enojado con las criadas o golpearlas delante del niño. No había nada bueno en explicar cada detalle a un niño que solo tenía cinco años.
Si hubiera sido solo Astella quien hubiera escuchado lo que las criadas decían, podría haber fingido no escucharlo.
Pero no podía dejar pasar esto.
— No me importa lo que digas en otra parte. Pero no puedo tener a las criadas a mi alrededor chismorreando sobre mí cuando mi niño pueda escucharlas. Sal ahora mismo y dile al alcaide de lo que estoy diciendo. Comprobaré si lo dijo correctamente...
Las criadas se alejaron.
Informar tal cosa al menos podría dar como resultado una reducción en el salario, y un castigo severo.
En el dormitorio, Theor continuó jugando con una esponjosa muñeca de oso.
— Theor, es hora de poner un poco de medicina. - El niño tenía una sonrisa en el rostro.
Astella tomó la medicina en su bolsillo y se la puso en los ojos.
— Bien hecho, te daré un premio.
De una pequeña caja en su bolso, sacó una galleta de aroma dulce y mantecoso. Las galletas redondas eran de mantequilla y con sabor ligeramente a naranja al final.
Theor vino corriendo con el peluche.
— ¡Es galleta!
— Es antes de la cena, así que solo come dos.
— Si...
Theor recogió las galletas con una mano pequeña y las cortó poco a poco. Astella también comió una de las galletas de Theor.
Un bocado lleno de un sabor dulce. La dulzura alivió un poco la tensión.
Estaba haciendo eso, y de repente escuché un golpe afuera.
Astella salió rápidamente al salón.
— Adelante.
Abrió la puerta pensando que las nuevas criadas ya habían llegado. Pero fue un criado de mediana edad quien entró.
— ¿Es usted Lady Astella?
— Sí. Qué está pasando...
— Oh, tráelo aquí.
En el gesto de la mano del sirviente, otros sirvientes vinieron con una grandes pilas de cajas. Las colocaron en el piso y las abrieron una por una.
Habían varios vestidos adentro.
El primero que salió fue un colorido traje de noche azul con una lujosa etiqueta ancha. Los diamantes decorando en el escote eran deslumbrantes.
También había ropa de exterior hechas de terciopelo gris-verde, no solo verde oscuro, sino un tenue color gris verdoso de ceniza, como un bosque cubierto en el otoño.
Lo más hermoso fue el vestido de seda azul cielo.
Era una seda suave y sedosa, un color azul brillante que recordaba a un cielo despejado.
En el busto, alrededor del escote, estaba bordado con hilo de color bermellón, y la abundante falda se dividía por la mitad desde el centro, con una suave falda interior blanca que fluía naturalmente como olas.
Todos eran lo suficientemente lujosos como para llevarlos a la sociedad en la capital.
Luego hubo una joya en la caja que se abrió. Un collar de pequeños diamantes y aretes de zafiro ondulados. Una cadena de suaves cristales de rosa roja, como pétalos de flores, y un collar con esmeraldas cortadas y pequeños diamantes.
También había adornos para el cabello hechos de cristal verde claro.
Aunque todo estaba lleno de joyas deslumbrantes, Astella hizo una mueca en lugar de conmoverse.
"Pensé que eran nuevas criadas."
Esta fue otra situación inesperada.
El hombre, quien trajo los vestido y joyas, sonrió e hizo una reverencia a Astella.
— Son regalos de Su Majestad a Lady Astella.
Por supuesto, el emperador es el único que puede enviar esto.
No fue sorprendente en absoluto.
— No lo necesito. Devuélvelo...
— ... ¿Eh?
Astella volvió a hablar con el desconcertado sirviente.
— Gracias, pero no puedo aceptar esto. Por favor dile, no entiendo por qué hace esto.
— Bueno... Su Majestad la invitó a cenar esta noche. La orden de Su Majestad es cambiarse con una de estas ropas y asistir a la cena.
Con la invitación más no deseada del mundo, Astella inclinó las rodillas cortésmente.
— Me siento honrada, pero no puedo ir porque tengo que cuidar al niño. Lo siento mucho, pero no puedo asistir, así que perdónenme.
Luego se levantó de nuevo, mirando directamente al sirviente, y terminó su oración.
— Por favor dilo.
El hombre estaba aturdido, nunca esperé que fuera rechazado de esta manera.
Tartamudeó.
— Oh, estás cuidando al niño...
— Tengo que ver a mi sobrino comer porque es joven.
— Bueno, puede dejarlo con las criadas...
— He estado aquí menos de un día. Y pedí cambiar a las mucamas, pero las nuevas ni siquiera han venido. Incluso si vienen en este momento, no puedo dejarlas con un trabajo tan duro. No tengo tiempo para explicar los hábitos alimenticios o hábitos del niño.
Cuando escuchó la razón de la lista, el hombre se quedó sin palabras.
Frente a su sirviente, que estaba tan avergonzado que no podía hablar correctamente.
— Gracias por la invitación, pero el niño es demasiado pequeño para asistir a un banquete con el Rey. Lo siento mucho. Por favor dile eso. Llévate esta ropa.
***
— Buenas noticias.
Al oír la voz de Velian, Kaizen levantó la vista mientras miraba los papeles.
— El duque de Reston finalmente está haciendo algo sospechoso. No puede sentarse y morir.
Desde que los grandes nobles perdieron las batallas políticas y sus padrinos desaparecieron, el duque de Reston ha vivido con precaución.
No importa qué tan bien lo mires con cuidado, no había un error que descubrir.
El otro duque de alguna manera arruinó su oportunidad y cayó bajo la justicia, solo el duque de Reston no ha sido eliminado.
Era un enemigo admirable.
Bueno, no importó.
Después de todo, el duque ha perdido poder y su familia, la más antigua de su tipo en el país, está destinada a morir lentamente.
El duque de Reston no podría haberlo sabido.
Al final, debe haber cambiado de opinión para cambiar la situación haciendo algo en lugar de caer lentamente de esta manera. El informe de Velian contenía algunos detalles de los movimientos sospechosos del duque.
Kaizen respondió, mirando el documento.
— Tienes que ganar tiempo.
— Sí, lo sé. Cuanto más tiempo su Majestad esté en la capital, más fácil será cavar su propia tumba.
En este punto, estaba pensando en deshacerse del último duque, pero hubo un golpe afuera.
Al recibir la orden del emperador, el sirviente regresó y transmitió los resultados de su encargo a Velian. Velian regresó a la oficina con una mirada compleja y sutil en su rostro.
— Estas son malas noticias.
Kaizen seguía leyendo documentos de su escritorio.
Velian miró a su maestro con algunos sentimientos extraños.
De hecho, Velian nunca se preocupó por la ex emperatriz hasta este día.
Tenían que lidiar con el testamento de todos modos.
Bueno, no fue tan urgente o preocupante.
Después de todo, nadie sabía que las propiedades del sur pertenecían a la familia imperial. Es por eso que buscó lentamente a la ex emperatriz, cuyo paradero era desconocido durante dos meses.
Si fuera urgente, habría puesto una orden de búsqueda en todo el país.
Hasta dónde Velian sabía, Kaizen no sentía nada por la ex emperatriz.
Obviamente fue hasta que la conoció en persona.
"Enviaste vestidos y joyas..."
Fue una noticia impactante para Velian, que había visto a Kaizen durante años ignorar a las mujeres cerca de él.
Durante los últimos seis años, Kaizen no había tenido amantes.
Muchas mujeres trataron de llamar la atención del emperador, pero a él no le importaba nadie.
Nunca le ha enviado un regalo a nadie.
Por supuesto, siempre estaba tan ocupado con el trabajo que nunca tuvo tiempo para hacerlo.
¿Por qué enviarle un regalo a la ex-Emperatriz e invitarla a cenar?
¿Es por culpa del divorcio? Cuando Velian se detuvo y no dijo nada, Kaizen, que estaba mirando los papeles, dijo algo sin mirarlo.
— ¿Son tan malas noticias que no puedes decirme?
— No, no es tan malo...
Velian tosió en silencio e informó.
— Lady Astella dijo que no puede aceptar el regalo y lo envió de vuelta. Dijo que no podía venir a la cena porque tenía que cuidar al niño.
Tan pronto como llegó al castillo, Kaizen vio a Astella hablando con Marianne.
La apariencia de Astella fue impactante al principio, pero se veía aún más la diferencia cuando se encontraba cara a cara con Marianne.
La damas de la sociedad tenía un vestido para cada ocasión, un vestido de diario, uno para baile, un vestido para salir, un vestido de viaje y un vestido de caza. Todos los cuales eran completamente diferentes uno del otro.
Para Kaizen, que solo vivía mirando a esas damas, la ropa de Astella era tan buena como la de los mendigos.
De todos modos, pensó que necesitaría ropa adecuada para llegar a la capital, así que les dijo que enviaran solo lo que pudieran conseguir de inmediato.
No esperaba que esto sucediera.
— Llama al criado que mandó el regalo.
Un criado de mediana edad que llevaba un regalo entró en la habitación y le contó lo que Astella había dicho.
— Sí, dijo que es un niño aún pequeño y que tenía que verlo comer. Le dije, puedes dejarlo a las damas y caballeros, pero... Ella dijo que no podía dejarle un trabajo tan duro a una criada por primera vez... y que no tenía tiempo para decirles los hábitos alimenticios o hábitos del niño...
Eso no está del todo mal.
Velian, que observaba la situación con un ojo curioso, en cierta forma estuvo de acuerdo con la ex emperatriz.
El niño parecía tener unos cinco o seis años, pero dejarlo solo en la habitación era demasiado. Hubiera estado bien si tenían una niñera o una sirvienta que hubiera estado con él durante mucho tiempo, pero era demasiado dejarlo en manos de las sirvientas recién llegadas.
Los aristócratas ordinarios no dejan a sus hijos en manos de una criada que ha sido contratada por menos de una hora.
Era extremadamente de sentido común, pero desafortunadamente hubo algunos que no pudieron entenderlo.
— Es por eso que la señora Astella ha lamentado no poder asistir.
Cuando dijo eso, el hombre pudo ver verdadera ira en los ojos rojos del emperador.
Frente al emperador, que miraba los documentos con ojos deslumbrantes llenos de ira, el anciano se mordió el labio inferior en un ataque de nerviosismo.
Solo después de que pasaron unos segundos en silencio, Kaizen logró contener su ira y escupir...
— Entonces dile que traiga al niño...
Traducido por MissM
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