CAP 9. PARTE 3. La noche del festival, zapatilla de cristal recuperada.
Si esto sale mal, seguramente no podré sobrevivir en manos de mi aterrador hermano. ¡Hasta ya me duele el trasero de la golpiza que me dará!
Mientras golpeaba el suelo y lloraba por dentro, Ryun habló en intento de consolarme.
— Hay un dicho, si no puedes evitarlo, disfrútalo.
Antes que nada, creo que en cuanto pueda, debería matar a ese príncipe heredero. Claro que sí.
— ¡No te preocupes Ray! ¡Este valiente oppa te protegerá! ¡Confía en mí!
No. Al primero al que mataré será a Ian.Después de bajar del vagón, y tragarme las lágrimas amargas, ajusté mi capucha con fuerza. Jayden, que estaba liderando el camino con sus ojos verdes, me agarró la mano sin aviso, y descaradamente dijo.
— No te pierdas.Eso es una locura. Tan divertido. No puedo tomarme enserio esa voz cursi suya. ¡Jajaja! Es tan gracioso verlo así...
Ahora que recuerdo, en mi vida pasada(?) fue él con quien recorrí las calles de la ciudad al final de la Conmemoración de la Fundación Nacional.
Ahora se siente diferente. Me pone triste el no poder llamar a mi antiguo camarada, amigo.
Mientras estaba inmerso en viejos recuerdos, de pronto, mi otra mano fue agarrada. Era Ryun. Como el príncipe molesto que es, a pesar de ser él quien sujetó mi mano, dijo sin vergüenza.
— Por eso las chicas son tan molestas.
¿Hablas en serio? ¿Quién te pidió que tomaras mi mano? Quiero que los dos se alejen de mí. ¡No me voy a perder, me voy a escapar! Oh, esto es tan frustrante. ¡Chicos tontos!
Quitando mi estado de ánimo, que es el de estar a punto de repartir algunos golpes, las calles de la ciudad, teñidas del ambiente festivo, estaban ruidosas y animadas.
Habían puestos que vendían bocadillos simples, e innumerables puestos que vendían todo tipo de cosas, muchas parejas de enamorados portaban sus mejores galas, habían payasos bailando en medio de la calle y espectáculos de fuegos artificiales. Todo era realmente emocionante.
Hm, así es como luce un verdadero festival.
— ¿Qué piensas Ray? ¡Esta es la escena que este oppa preparó para ti!
— ¿Qué preparaste?
— Oye, no te metas...
— No seas vergonzoso, mejor ponte a hacer guardia...
— Su Alteza...
Es asombroso cómo pueden ser tan despreocupados. Ja, por ahora, ¿qué es lo que van a hacer más tarde cuando tengan que enfrentar las secuelas?
En el momento en que esto llegue a los oídos de mi hermano, ¡en ese mismo momento la vida de los cuatro termina!
— ¡Oigan, jóvenes y apuestos maestros! ¡Vengan acá y miren esto!
La plaza San Roterio está llena de todo tipo de puestos. Mientras estábamos a punto de tomarnos un descanso cerca de la fuente donde se había reunido una bandada de palomas blancas, un anciano con dagas decorativas y sencillas herramientas de autodefensa, nos llamó fervientemente, todos respondimos de inmediato ante la frase 'jóvenes y apuestos maestros'.
Ian estaba mirando los artículos mostrados con una mirada seria que no correspondía a la de un capitan de la Guardia. Él dijo.
— No sé si es para decoración, porque no creo que sean muy útil...
— ¿Cuántas cosas útiles pueden sostener tus manos de bebé?
— ¡Oye! Tu pequeño hijo de perra, este hermano no sabe lo que es el miedo...
— ¿Es así como tratas a la madre que nos dio a luz? Te ve desde el cielo.
Mientras Ian y Jayden mantenían una pelea sin importancia, Ryun observaba las coloridas armas con una mirada de estar muy interesado.
Como ex comandante, sabía que los artículos vendidos aquí tenían poca utilidad en la práctica...
— Oh, ¿están hablando de Kararifa? ¿No fueron ya erradicados?
— Eso es lo que sé...
No pude evitar sorprenderme por los murmullos. ¿Qué diablos está haciendo Kararifa?
En el Reino hay tantos Dioses como templos, pero los estándares son muy estrictos. Es ilegal construir un templo a menos que sea un dios que esté oficialmente registrado en la lista, y es ilegal reunir creyentes.
En cuanto a Kararifa, eran pseudo-cultistas que le dieron dolores de cabeza al Imperio por un tiempo, hace unos 300 años.
Por un tiempo, fueron una fuerza bastante grande, pero ha pasado mucho desde que fue destruida por delitos de terrorismo, conspiración de rebelión y uso de magia negra. Pero todavía hay personas que son seguidores...
— ¿Qué diablos es lo que están hablando esas personas?
— Lo sé. ¿Tenemos que estar alertas?
— Bueno, pueden ser solo charlatanes, así que tendremos que esperar y ver...
— ¿Por qué finges ser tan cuidadoso?
— ¡Qué diablos, maldito!
Me pregunto como es que mi hermano, con su temperamento, puede soportar al príncipe heredero y al capitán de la guardia.
En ese sentido, ¿nuestro amable Emperador ha alcanzado un estado en el nirvana?
— ¡Oh! La Secreta, que apareció después de 300 años, vive y respira en esta tierra. ¿Por qué estás tratando de engañar a la gente con esos trucos tan baratos?¿Quién es el la persona que grita tales cosas? Déjame ver tu cara. ¿Eh?
El hombre que de repente dijo algo en medio de una multitud de ocultistas, que se reunían alrededor de los seguidores de Kararifa, no era otro que el anciano que antes nos vendió los equipos de protección decorativos.
Supongo que está enojado porque todos los visitantes que vinieron se están yendo. Por cierto, señor. ¿qué acabas de decir? ¿Qué estás diciendo sobre la Secreta? Esto es realmente una locura.
— ¡Así es!
— Ah, el Guardián que recibió la revelación de Lord Irund definitivamente ha aparecido. ¡¿Qué es Kararifa?!
¡Hola a todos! Quiero decir, ¡no se dejen atrapar tan rápido! ¡Maldita sea, el pensamiento colectivo es aterrador!
Los ocultistas, que de repente se sintieron agredidos porque las personas no se dejaron engañar por sus palabras, mostraron signos de gran enfadoMiraron alrededor de la audiencia con ojos extremadamente feroces y vomitaron palabras amargas con furia.
— En los tiempos modernos, aún cuando estamos en los años 1.500, ¡todavía hay gente tonta que cree en el mito de la Secreta!
— ¿Qué? ¡Cómo se atreven a decir estas blasfemias ...! ¿Quién crees que eres para negar al guardián del imperio reconocido por Su Majestad y el gran Dios Irund?
— ¡No puedo creer que haya visto una tribu tan incivilizada! ¡La Secreta es solo un mito falso creado por los mezquinos imperialistas para engañarnos!
— Qué clase de idiota...
Rápidamente detuve a Ryun que intentaba salir a pelear por los comentarios llenos de blasfemia hacía la familia Imperial dicho por esos ocultistas. Si no lo detenía, nuestra identidad hubiera quedado al descubierto.
Cometí la blasfemia de tapar la boca del príncipe heredero con una mano, y con la otra agarré la mano de Ian y susurré desesperadament
— Volvamos.
— ¿Por qué? ¿Ray? ¿Tienes miedo? No te preocupes. Este oppa está aquí...
Ja, casi me olvido de que debo ser una persona recatada, por poco le escupo una mala palabra. Maldito, estos tipos realmente...
— No es eso...
— ¡Al contrario de los falsos mitos inventados para engañar a la gente inocente, los remanentes de Kararifa todavía existen! ¡Viven y respiran justo aquí ante nuestros ojos!
Fue en ese momento que uno de los psudo-ocultistas, que había estado dando su discurso con entusiasmo, avanzó.
Mientras la multitud vacilaba y retrocedía, el ocultista, que caminó hacía el centro de la plaza con su cuerpo enorme, irradió un brillo azul de sus ojos oscuros, y levantó su brazalete en forma de calavera que sostenía en una mano al aire.
¿Qué está mal con él? ¿Por qué de pronto tengo un mal presentimiento?
— ¡Gente incivilizada! ¡Para iluminarlos, he escuchado una revelación del Dios Kararifa para probar su existencia aquí hoy!
¿Será mi imaginación? pero la figura envuelta en la túnica negra de ese tipo, que habla sin sentido, se hincha más y más.
De pronto, el ocultista tenía la forma de un globo humano, esparció un humo negro a través de la multitud que se había quedado congelada del asombro. Comencé a jalar a los tres hombres junto a mí que también se habían quedado congelados.
¿Que es eso? ¿Es la magia oscura de la que solo he oído hablar?
— Esto es... Esto es... Un verdadero mito...
— ¡Aaaaaaaah!
Al momento siguiente, cuando el hechicero de la magia negra terminó de gritar, su cuerpo hinchado como un globo comenzó a esparcir humo negro y se extendió por toda la plaza, no hubo tiempo para que la gente evacuara. Sus compañeros ocultistas más cercanos fueron los primeros en desaparecer como cenizas. La onda expansiva de la explosión no se detuvo y se extendió como un tifón que arrasó en todas las direcciones y se tragó la plaza entera.
Me duele la cabeza.
No es solo un dolor de cabeza, sino que realmente me duele como si algo hubiera partido mi cráneo en dos. ¿Es por el sonido explosivo? Entonces, deberían dolerme los oídos, no la cabeza.
No solo me duele la cabeza sino también los pies. Cuando abrí los ojos, el par de zapatillas de cristal estaban tiradas, parpadeé un poco.
Creo que están rotos. No debería dejarlo así. Son algo importante que me regaló mi hermano.
— Ray... ¿Estás bien?¿Te parece que me veo bien, bastardo? Ah, ¿Qué quieres que te diga?
Su brazo rodeó mi cuello y tiró de mi cuerpo levantándome por las axilas. Después de sentarme y sacudir la cabeza varias veces, finalmente obtuve una buena vista de mi entorno.
Jayden, que me estaba abrazando, estaba un poco polvoriento y Ryun, sentado frente a mí estaba tosiendo. La oscuridad nos rodeaba a los tres... ¿Qué es esto? Definitivamente estaba en el medio de la plaza antes, pero ¿qué es este lugar parecido a una cueva? ¿Adónde se fue Ian? No lo alcanzó la explosión, ¿verdad? Me sentiría un poco mal por él.
— Esto es...
— No lo sé. Cuando recuperé el sentido, su alteza, tú y yo colapsamos aquí. Pero me estoy preocupando porque no puedo ver a mi hermano
— Coff, mierda... ¡Coff! ¿Qué fue lo que sucedió?
Es mi culpa por preguntar y esperar a que ustedes supieran.
Hpmh.
Puedo escuchar agua fluyendo a los lejos, y por la forma en que la tierra en las paredes está abultada, parece que la plaza se ha sumergido en la tierra debido a la explosión y desgarró todo a su paso.
¿Debería estar agradecido de no haber caído en aguas subterráneas? ¿Cómo puedo salir de aquí?
Mirando hacia arriba, noté que el techo no era muy alto, tal vez era debido a las secuelas de la explosión, varios escombros habían caído sobre el agujero. Tal y como están las cosas, no hay mucho que nosotros podamos hacer.
Mientras miraba alrededor, Ryun, que apenas había terminado de toser, se agarró una pierna e hizo un gemido.
— Oh, Dios. Me duele tanto... ¿Qué debo hacer ahora? ¿Adónde fue tu hermano?
— Eso es lo que les estoy diciendo. Espero que ese tonto esté a salvo...
Sin saber qué hacer, dejé escapar un suspiro mientras los miraba a los dos. Lo sabía, se los dije. Esto saldría mal.
Ha habido un motín en la plaza San Roterio. En cualquier momento la guardia vendrá.
Si Ian escapó sano y salvo sin quedar atrapado en la explosión, podría llamar a los guardias para que vengan. Espero que haya salido de aquí sano y salvo.
— Su alteza, ¿se lastimó la pierna?
— Supongo que sí. Oh, duele tanto.
Tsk, tsk. Aparentemente, te torciste el tobillo, ¿adivinen quién es el príncipe más quejón?
Hubo un momento de silencio mientras me agachaba y miraba el tobillo de Ryun. Ryun y Jayden fingían estar tranquilos y mantuvieron sus bocas cerradas, pero era muy claro que estaban preocupados y no sabían qué hacer.
Diablos, pensé que estos tipos quedarían atrapados en la magia negra de algún cultista loco.
No imaginé que pasara esto. ¿Será que la aparición de ese culto de locos en medio de la Conmemoración de la Fundación Nacional significa que se está repitiendo la historia?
— En primer lugar, no tenemos más remedio que esperar a que llegue el equipo de rescate. Dado que el caos estalló en la plaza, no pasará mucho tiempo antes de que venga la Guardia Imperial...
Estaba tratando de tranquilizarlo, pero mi cabeza volvió a palpitar. ¡Argh, parece que están partiendo mi cráneo! ¡¿Por qué diablos se siente así?!
— Ray, ¿estás bien?
— ¿Te lastimaste?
Los ojos ámbar y verde que brillaban ansiosamente en la oscuridad se veían realmente extraños. Parecían un gatito y un cachorro de león agachados uno al lado del otro mirándome.
Por cierto, ¿qué hay de mis zapatillas? Me duele tanto la cabeza que no puedo moverme. El silencio fluyó mientras los tres nos sentábamos apretados uno al lado del otro en un estrecho pozo subterráneo mientras esperábamos el rescate.
Sé que este gélido silencio significa que todo tipo de malas situaciones están pasando en la mente de todos, aunque ninguno expresó sus sentimientos.
Después de un largo silencio, fue Ryun el primero en hartarse y hablar.
— Ray.
— Si su Alteza.
— Tengo curiosidad por una cosa.¿Qué será? Respondí bruscamente presionándome la sien adolorida con una mano, Ryun dudó por un momento como si no estuviera seguro, luego preguntó en un tono cauteloso muy raro en él.
— Tú... Escuché que estuviste enferma antes. Durante el año pasado...
¿De qué estás hablando? ¿Qué pasó aquí durante el año pasado, yo no... Oh, tal vez es sobre la afasia?
Cuando levanté la cabeza con un poco de curiosidad, vi la cara de Jayden, que parecía saber algo, al igual que Ryun, que me miraba con una expresión vaga. ¿Qué? ¿Ambos sabían algo?
— ¿Cómo sabe eso, Su Alteza?
— Lo escuché de mi maestro. No me dijo los detalles. Solo dijo que te habías enfermado.
Espera, ¿de qué estás hablando? ¿Mi hermano te contó de mí?
Tan pronto como me quedé en silencio porque no podía creerlo, Jayden vaciló e intervino.
— Yo lo escuché más o menos de mi hermano... Mira, no quería preguntar, pero también tenía mucha curiosidad. Realmente no recuerdas lo que sucedió en ese entonces, ¿verdad?
— Jayden, ¿lo sabías? ¿Qué pasó?
— No sé exactamente qué pasó. Es solo que estabas enferma... así que no te vi en todo el año pasado.
Hmm, parece que ni siquiera estos dos saben exactamente lo que pasó, yo tampoco lo sé.
Ugh, mi cabeza. Entre más intento pensar en ello más me duele la cabeza. ¿Por qué me duele tanto la cabeza? ¿Acaso me la golpeé en los escombros de la explosión?
Cuando envolví mi cabeza sin decir nada, los dos intercambiaron miradas preocupadas por un momento, pero al mismo tiempo, me miraron vagamente. Ryun murmuró.
— Me preocupa no saber hasta dónde se ha extendido las secuelas de la explosión.
¿Pero qué pasa con este inútil...? Estamos tratando de pensar lo menos posible en eso, pero ¿por qué tú lo dices como si nada? A mí también me preocupa muchísimo, me estoy volviendo loco.
¿Qué pasa si no solo fue en este sector? ¿Qué pasa si la terrible magia negra de ese loco avanzó hasta la capital? ¡¿Y si no se detuvo allí y se extendió al palacio imperial...?!
Cuando pensé todo eso, mi corazón se apretó y mi cabeza me dolía aún más.
Si antes creí que mi cabeza se partía en dos... ahora creo que se está partiendo en tres.
Con suerte, el Palacio Imperial estará bien dado a que los sacerdotes están reunidos en un solo lugar. Estarán bien... Maldición, ¿pero y si mi hermano se ha herido?
Me estoy volviendo loco. En realidad. No importa si padre o Levina salen lastimados, pero si mi hermano se lástima, será difícil... No, no debo pensar en cosas feas. Debo pensar otra cosa. ¡Algo más!
— Oye, ¿estás bien? ¿Estás segura de que no estás herida?
— Su Alteza.
— ¿Eh?
— ¿Te importa si te hago una pregunta?
— ¿Qué es?
— Lo que dijo su Alteza sobre mis ojos el otro día. La persona a la que más odias. ¿Es su Majestad, el Emperador?
Como era de esperar, la boca de Ryun se abrió inmediatamente. El príncipe heredero frunció el ceño y respondió con un tono bastante contundente.
— Sí, es cierto.
— ¿Por qué?
— Es un desgraciado.
Ah, esa es una razón muy vaga. Mientras Jaden y yo nos mirábamos con una expresión desconcertada, Ryun tosió avergonzado e inmediatamente comenzó a decir.
— ¡¿Sabes cómo me siento?!
— Oh, me asustaste. ¿Por qué estas gritando?
— ¡Es realmente retorcido! No es generoso con los demás, pero es un pusilánime. No puede tratarme cuando me ve. Nunca ha sido amable conmigo, pero solo enfatiza la perfección de otros, ¡Estoy tan molesto que me estoy volviendo loco!
Ryun debe haber tenido mucha acumulación de ira, por lo que rechinó los dientes con mucha fuerza, Jayden y yo lo miramos sin comprender.
Este chico parece ser un poco volátil. Parece que fue su falta de interacción con los demás lo que pudo haber influido en que este príncipe siguiera tanto a mi hermano.
Incluso si domara un ejercito de dragones, no intentaría encontrar amor paternal en mi maldito hermano.
Ryun, que había estado rechinando los dientes durante mucho tiempo, finalmente se calmó un poco, tosiendo y mirándome dijo.
— No te pongas de mal humor, el hecho de que tú y él tengan el mismo color de ojos no significa que te odie.
— Jaja...
— Por cierto, también debes ser honesta conmigo. No importa que el Duque sea el padre de mi maestro, creo que está un poco loco. Con solo ver a tu hermana pequeña se que está tramando algo, ¿Qué diablos le pasa?
— Eso es verdad. Mi padre me dijo; No importa cuánto lo piense, no entiendo al Duque...
— Me alegro de que mi maestro se haya encargado de educar a esa chica tan vulgar.
— Oh, también escuché sobre eso. Fue un evento asombroso.
Aww. ¿Por qué este par de ratones murmuran tan felizmente? Como sea, creo que el dolor de cabeza pronto me matará. ¿Qué está mal en mi cabeza? Siento que está a punto de partirse. Como no tenía nada que decir, sonreí sin ganas y miré hacia otro lado.
— Ray, si la chica plebeya está a punto de hacer otro escándalo en el futuro, no sufras por eso y dímelo de inmediato.
— Si estás pasando por un mal momento, ven a mi casa, mi padre te quiere mucho. Mi hermano también... Oh ¿Pero qué le pasó a ese tipo?
— ¿Qué? Detente ahí. ¿Desde cuándo eres tan cercano a ella?
— Bueno, conozco a Ray desde hace más tiempo que su alteza.
— ¿Qué?
— No tengo idea de lo que están hablando. ¿Por qué no viene el equipo de rescate? ¿Las secuelas de la explosión no han alarmado al palacio?No quiero que mi hermano resulte lastimado, ¿pero no deberían de venir por lo menos los sacerdotes..?
Había leído sobre un ataque terrorista similar a este en los libros de historia. Sucedió en la Conmemoración de la Fundación Nacional hace más de 300 años, mi cabeza continuaba recordándome esto una y otra vez, hasta el punto de darme ansiedad.
La cabeza me dolía cada vez más y ahora me estaba costando respirar, mis pies me hormigueaban incluso si ya no tenía puesto las zapatillas. Esto es lo que usaste personalmente antes. Es como yo que un par se escapó. Aunque he perdido las dos partes importantes, mierda.
Pensando en las abrumadoras consecuencias de la magia negra e imaginando que no solo las calles del festival fueron tragadas por esa magia sino también el palacio imperial, ¿qué pudo haber ocurrido con todos los que estaban adentro? ¿qué hay de mi hermano?
Si estuviera herido, no, ¿y si su vida estuviera en peligro......? No, estoy seguro de que no, él es un hombrecito aterrador con muchas posibilidades de ganar incluso si tuviera una pelea de bolas de nieve con un dragón...
— ¡Ray, Ray! ¿Usaste tu vitalidad?
¿Por qué el pequeño príncipe heredero está hablando sobre la vitalidad tan de repente? ¿Se te pegó lo de Athyr?
— ¿Su Alteza?
— Oh, mi tobillo me dejó de doler de repente. Ray, ¿eres realmente la secreta?
No me importa eso. ¡Ese no es el problema! ¡Mi hermano, a quien tanto respetas, podría estar entre la vida y la muerte y estoy aquí sin saberlo! Así que por favor, te lo ruego, solo quiero saber si está bien.
En ese momento algo retumbó sobre nuestras cabezas y las cosas comenzaron a vibrar, de pronto hubo una luz blanca y cegadora.
Los tres levantamos los brazos por reflejo para cubrirnos la cara. ¡Era tan brillante que lastimaba! ¿Son los ocultistas con su magia negra otra vez?Los tres nos juntamos y mantuvimos nuestros ojos cerrados, de repente escucharon sonidos de herraduras.
El ruido provenía de un lugar cercano, así que traté de abrir los ojos, la luz cegadora había disminuido, por lo que pude ver el paisaje que nos rodeaba.
¿Eso había sido una señal del equipo de rescate? No tuve más remedio que creer eso. Unos momentos atrás, el techo de la fosa, había estado cubierto de escombros por la explosión, ahora estaba despejada.
En el borde de la misma, varios hombres vestidos de guardias que nos miraban con la boca abierta. Después de un breve y vergonzoso intercambio de miradas, los guardias comenzaron a hablar.
— Es... la Secreta...¿Es que acaso todos son tontos? No importa si son los guardias o gente del pueblo, es importante salir rápido de aquí, así que tomamos las manos de los hombres que se apresuraban a alcanzarnos y salimos rápido, cuando finalmente subimos a la superficie...
Una escena extraña estaba frente a mí.
Definitivamente es el mismo lugar que antes, pero ¿por qué las cosas parecen estar tan bien cuanto la explosión debió volver todo un caos?
¿Y por qué todos me miran como si estuviera presenciando el fin del mundo?
— ¡Ray!
Mi cuerpo se giró. Lo primero que vi fue a Ian, estaba agitado y abatido, afortunadamente se veía bien, y a su lado estaba mi hermano.
— ¡Oppa!