11. A donde se dirige la loca lealtad
— Entonces ella es...
— Es Yulia. La madre de la Señora.
Elisa miró inexpresivamente el retrato de Yulia.
Escuché de Aiden que Yulia estaba embarazada y parecía haber dado a luz sola mientras evitaba la persecución del ejército imperial, y que no había cumplido siete meses.
'Mamá.'
Cuando la vio sonriendo alegremente en el retrato, se entristeció pensando las dificultades que debió pasar.
A pesar de las dificultades, agradecía que ella la hubiera cuidado tanto y le permitiera el vivir.
Ahora que tenía a un niño creciendo en su vientre, estas emociones se intensificaron aún más.
— ... Yulia era una persona amable que entendía las circunstancias de la gente como yo. En un frío día de invierno, la señora Yulia a mí, que había sido vendida por las deudas del juego, me sacó y me trajo aquí.
Elisa miró primero a Camilla, quien estaba hablando de Yulia.
Sus ojos en el retrato de Yulia eran profundos y estaban teñidos de dolorosos recuerdos tristes.
— Yulia me cuidó a pesar de que yo era débil y no podía trabajar bien porque fui criada en abandono desde que era joven. Ella me dio algo que podía hacer incluso si era débil.
Con el paso de los años, la sirvienta, que había sido maltratada, se convirtió en la jefa de ama de llaves a cargo de las tareas del hogar.
Elisa la miró y habló de manera firme.
— Gracias, Camilla.
Camilla, ante el repentino comentario de Elisa, la miró con ojos asombrados.
— Escuché de mi padre que mi madre realmente se preocupaba por toda las personas que trabajaban para el Marqués. Gracias por cuidar tan bien a Serriot.
Las lágrimas brotaron de los ojos de Camilla mientras miraba fijamente a Elisa.
Al ver eso, Elisa la llamó con voz desconcertada.
— ¿Ca, Camilla?
— Lo siento, es como si Yulia me estuviera hablando.
Elisa se dio cuenta de lo mucho que le gustaba Yulia. Al mismo tiempo, la hostilidad hacia aquellos que dañaron a Yulia se disparó.
'El Emperador.'
No puede perdonarle. No le perdonará. ¿Cuándo dejarán a Rubelin y Serriot respirar? Día a día están ansiosos por aplastarlos.
Elisa le entregó un pañuelo a Camilla y se mordió el labio.
— ... lo siento.
Momentos después, Camilla, que había calmado sus emociones, comenzó a explicar y guiar de nuevo por el pasillo.
Si bien el corredor era grande, no bastaba para albergar los retratos de todos los líderes pasados de Serriot, por lo que solo dejaron en el corredor los retratos de los cinco jefes de la familia más recientes y los primeros jefes de la familia.
Camilla dejó de caminar frente al último retrato.
— Estos son de la Señora Arien, la cabeza fundadora de la familia, y la señora Lyria, la segunda cabeza de la familia.
En la última pintura estaban dos mujeres, una al lado de la otra.
Arien y Lyria Serriot.
Las dos eran hermanas. La hermana mayor, Arien, se convirtió en la primera cabeza de familia, pero murió sacrificándose.
Tras esto, llegó Lyria, que se convirtió en la siguiente cabeza de la familia y continuó durante generaciones.
Elisa miró fijamente los retratos de las hermanas que se parecían.
— Lyria...
Definitivamente es la primera vez que ve este rostro, pero se siente nostálgica.
Y Arien también. Elisa, poseída por un sentimiento desconocido, se quedó atónita frente al retrato durante un rato.
Dado que la fiesta de la cosecha era una fiesta que disfrutaba todo el Imperio Arencia, no solo se llevaba a cabo en el Reino, cada territorio del Imperio tenía sus propias fiestas.
Elisa, tras recorrer el pasillo con Camilla, revisó en todo lo relacionado con la fiesta de la cosecha, y luego se subió al carruaje para regresar al ducado de Rubelin.
— Entonces deja que el trabajo de la cosecha se desarrolle según lo planeado, Frederick.
— Sí, lo haré según lo ordenado.
— Pasaré una vez más antes de la fiesta de la cosecha, pero si hay un asunto urgente antes de eso, enviaré a alguien de la residencia del duque.
Frederick miró preocupado a Elisa, quien respiraba con dificultad al subirse al carro.
— Debe sentirse agotada, no se sobre esfuerce. El asunto con Vicenna se ha resuelto, por lo que no hay nada urgente con lo que lidiar. Puede tomarse su tiempo después del parto.
— Gracias por tu preocupación, pero es algo que me encanta hacer. Quiero ser una buena madre, pero también quiero ser una buena jefa de familia.
Frederick asintió al comprender al entender el significado de Elisa.
— Ya veo, tal vez sea un buen pre-aprendizaje para tu bebé.
Tal vez escuchando lo que estaba diciendo, el bebé en el vientre se movió justo a tiempo.
Elisa sonrió y acarició su estómago, y miró a Frederick y Camilla
— Entonces nos vemos pronto.
Y justo cuando el carruaje estaba a punto de partir, Camilla se apresuró a llamar a Elisa.
— ¡Señora!
Camilla vaciló un momento y preguntó.
— ¿Hay alguna comida que quiera comer en particular? Prepararé esa comida en su próxima visita.
Cuando Camilla le preguntó, Elisa parpadeó sorprendida.
Esto significaba que estaba esperando su próxima visita.
Elisa sonrió alegremente cuando se dio cuenta del significado.
La primera impresión es contundente y tranquila.
Estaba feliz y agradecida por la emoción que se le mostró.
Elisa, que había estado pensando durante un tiempo, dijo una vez pensó en algo.
— Escuché que los hongos que se encuentran en el lago de Serriot son los más ricos, ¿puedo probarlos?
— Por supuesto. Es la temporada de hongos del lago en este momento, así que prepararé hongos frescos de la más alta calidad.
— El día antes de que venga, mande una carta. Le estaré esperando.
Elisa fue despedida por Frederick, Camilla y otros sirvientes, y se fue de las tierras del Marqués de Serriot.
Al mismo tiempo, la sombra que la observaba escondida entre los árboles del bosque también se marchó.
***
Temprano en la noche cuando se ha puesto el crepúsculo. Los caballeros bajo el mando del Marqués miraban alrededor del bosque del Marqués.
— Pudo sentir una señal de vida por aquí. ¿No?
— Eso pensé, pero... ¿me equivoqué?
El caballero, que al principio se sintió observado, se rascó la nuca.
— Bueno, no hay nada malo en ser cautelosos, así que miremos un poco más.
Los caballeros miraron más de cerca y regresaron al marqués con poco beneficio.
Los caballeros miraron un poco más a su alrededor y regresaron a la casa del marqués sin encontrar nada.
Cuando el sonido de los pasos retrocedió, la sombra que se había estado escondiendo detrás de un árbol cercano se reveló.
Era Kane, quien se escondió en una túnica negra.
— ¡Maldita sea ... maldita sea!
Kane exhaló un suspiro de alivio y maldijo.
Hace un momento, estaba en un estado miserable al tener que esconderse de los ojos que lo buscaban.
Después de ser destituido de su cargo como el próximo líder de la familia, fingió irse de Serriot y regresar a su ciudad natal en Akaroa.
Perdió lo que había estado protegiendo durante la mitad de su vida.
Si vuelvo a su ciudad natal tal y como está en este momento, ¿Qué tan ridículo pensarían de él su hermano menor y los demás familiares que compitieron contra él para ser la cabeza de la familia?
'Esa perra, esa maldita perra, me robó todo...'
Kane apretó los dientes al recordar que, no hace mucho, Elisa dejó los terrenos del marqués después de ser despedida por los sirvientes del Marques.
Frederick, que era estricto, y Camilla, que era molesta, le sonreían sinceramente al mirar a Elisa.
'Igual que una perra...'
Era generoso y amable con sus trabajadores. Y también era competente en el manejo de los asuntos de la propiedad.
Por eso pensó que los sirvientes no podrían confiar en Elisa, una mujer y una forastera llamada 'La duquesa Rubelin'.
Pero no mucho después de que la despidieron, se molestó cuando los vio expresar su afecto por ella.
Ellos valoraban por su desempeño, pero no confiaban en él.
Algo que Elisa obtuvo de solo dos encuentros.
— ... Te mataré. Te voy a matar.
Kane agarró la hierba con furia y golpeó el suelo, expresando su enojo.
Pero no tenía poder para vengarse. Él mismo era muy consciente de eso. Así que se sintió más miserable.
En ese momento, sintió una presencia a su lado.
— Oh, Dios mío. Qué espectáculo tan miserable el tener que esconderse de la gente que estuvo bajo su cargo hace poco días.
Kane levantó la cabeza sorprendido por la repentina voz no invitada.
Allí estaba una figura totalmente inesperada.
Los ojos de Kane se abrieron con sorpresa.
— ¿Eres tú...?
Raymore, que apareció repentinamente, se acercó lentamente y se paró frente a Kane.
— Parece que necesitas urgentemente mi ayuda.
Tenía una sonrisa sospechosa en su rostro, como si ya supiera todo sobre Kane.
Luego miró a Kane y le tendió la mano.
— Ayuda, ¿la necesitas?