Capítulo 2. Inmaduro amor (6)
La fecha de partida de Richard se fijó un mes después de la orden imperial.
Por lo general, era más corto que el tiempo asignado para la preparación de una campaña, pero el emperador se apresuró a fijar la fecha de la partida, con la excusa de que era urgente.
Richard recibió un entrenamiento riguroso para prepararse para su partida.
Cada que Richard usaba su habilidad el interior de los terrenos del Duque quedaba devastado.
Por lo tanto, el bosque en las afueras de la isla, que está lleno de monstruos, fue adoptado como campo de entrenamiento para mantener la seguridad de todos.
Cuando Richard se despertó por la mañana, se fue al bosque tan pronto como terminó su comida, y cuando era casi la hora de dormir, regresó a la residencia del Duque.
Por esa razón, Elisa solo podía ver brevemente a Richard antes de acostarse o por la mañana. Incluso a veces se quedaba dormida y ya no podía verlo.
Hoy no fue diferente de lo habitual.
Grayson, el mayordomo, saludó a Richard, quien regresó a la mansión del Duque casi a las 10 de la noche.
— ¿Has vuelto, Richard?
La sangre de los monstruos que goteaba de sus túnicas y la mirada cansada de Richard demostraron lo severo que había sido.
Richard le entregó la bata sucia y se dirigió directamente al baño.
Había agua caliente en la bañera que se había preparado. A Richard no le gustaba que lo vieran bañarse, así que los criados ya se habían ido.
Cuando se quitó la ropa, se revelaron moretones y rasguños, grandes y pequeños.
Aunque sería doloroso cuando el agua tocará su cuerpo, Richard mantuvo una expresión indiferente todo el tiempo, y cuando terminó de bañarse se dirigió a la habitación.
Elisa, que estaba apoyado en la cabecera de la cama y estaba leyendo, fingió ver a Richard.
— ¿Has estado bien, Richard?
— Sí.
— Vas a dormir ahora mismo, ¿no? Apaga las luces si vas a dormir.
Elisa inmediatamente cerró el libro que estaba leyendo.
Richard se acercó a la piedra emisora de luz en una mesa cercana. Y estuvo a punto de apagar el fuego cubriéndolo.
— ¡Espera un minuto!
Richard miró a Elisa con dudas.
Elisa, que se había acercado, agarró a Richard del brazo y arremangó sus mangas. Los arañazos que estaban medio cubiertos se revelaron claramente.
Sorprendido, Richard trató de sacar su brazo, pero Elisa no lo soltó.
— ¿Qué es esto?
— No es gran cosa.
— ¡No es gran cosa! Hay tantos rasguños. ¿No duele?
Elisa arrastró el brazo de Richard hacia el tocador.
Richard fue arrastrado a regañadientes.
Elisa, que rebuscaba en el cajón de la cómoda, encontró sin dificultad un estuche que contenía ungüento.
Luego, esparciendo el ungüento uniformemente sobre la herida, murmuró.
— Es estúpido, es estúpido...
Richard sintió cosquillas al ver que sus delgados dedos le pasaban por los brazos, pero lo soportó porque no odiaba el toque.
Después de aplicar el ungüento, Elisa tocó sobre la espalda de Richard sin intentar cerrar el estuche.
Richard, sorprendido por la repentina invasión en su espalda, se alejó del toque de Elisa.
— ¿Qué... qué estás haciendo?
— Debe haber heridas en tu espalda también. Apliquemos ungüento.
— Oye, esto ya es suficiente. Solo-
— Oh, quédate quieto.
Avergonzado, Richard tartamudeó de manera inusual y volvió a evitar el toque de Elisa, pero esta vez, Elisa no retrocedió.
Finalmente, Richard no tuvo más remedio que darle la espalda a Elisa.
Elisa se enrolló la ropa de Richard sin notar que la punta de sus orejas se puso roja.
Entonces, grandes y pequeños hematomas fueron claramente visibles. La frente de Elisa se arrugó.
Elisa buscó un ungüento para quitar los moretones en el cajón del tocador y se lo aplicó a la espalda de Richard.
— Richard, ¿puedes volver mañana un poco más temprano? Antes de la cena.
— ¿Por qué?
Cuando Richard preguntó, Elisa respondió con un momento de pausa.
— Yo... no he visto la totalidad de la mansión todavía. Quiero ir al anexo norte, pero los sirvientes dijeron que no podían entrar allí, así que estoy asustada de ir sola...
El duque de Rubelin tenía un total de tres mansiones separadas en el jardín del patio trasero, el anexo este donde vivían los usuarios y el anexo oeste donde vivían los caballeros.
Y finalmente, la dependencia del norte era un lugar donde sólo podían entrar aquellos que portaban el nombre de Rubelin.
— Haré lo mejor que pueda.
Después de poner el ungüento, Elisa volvió a bajar la ropa de Richard, y dijo.
— Espero que no se exceda.
Comprendía el miedo antes de la guerra, pero le preocupaba que tuviera consecuencias negativas porque estaba excediendo sus habilidades incluso antes de ir a la guerra.
Richard miró a Elisa que lo miraba con ojos ansiosos, mirando hacia otro lado dijo.
— Vamos a la cama.
***
Con el cielo nocturno como telón de fondo, dos espadas chocaron con un sonido agudo.
Richard apretó los dientes para evitar el ataque del caballero comandante, pero no pudo hacer nada por el ataque que continuó sin descanso.
Richard, que apenas aguantaba, respiraba cada vez más rápido. Incluso en el brazo que sostenía la espada, se podía ver que su fuerza estaba disminuyendo, pero Richard se aferraba con insistencia.
El caballero comandante, que estaba mirando la mirada de Richard a través de la espada, dijo.
— Eso es todo por hoy. Si continúas así, definitivamente saldrás lastimado.
— .... todavía no.
En ese espacio, Richard atacó al caballero comandante.
Al recibir el ataque, el caballero comandante rompió la brecha y apuntó con su espada al cuello de Richard. Fue un contraataque que tuvo lugar en un abrir y cerrar de ojos.
— Si fueras el amo Richard habitual, lo habrías evitado.
Mientras miraba la espada en él, Richard empujó suavemente la espada del caballero comandante con la mano.
— Hagámoslo una vez más.
— Esta es la décima vez.
El caballero comandante tomó la espada nuevamente y pisó al oponente que se estaba preparando para atacar.
— Oye…
Richard cayó al suelo con la espada perdiendo el impulso.
Gotas de sudor caían de su rostro y mojaban el suelo.
Quería refutar que podía hacer más, pero ni siquiera tenía la energía en sus piernas para levantarse. Lo único de lo que podía sostenerse era su espada con la que se aferraba con fuerza.
— Es bueno entrenar, pero no es bueno agotar las energías antes de irnos. No sabemos lo que va a pasar, así que debes estar preparado.
— ...
— Cuatro días antes de partir, no debes hacer nada, descansa bien.
Entonces Richard soltó la espada y se sentó en el acto, diciendo.
— Tomemos un descanso.
***
Los caballeros de Rubelin, que apenas habían dejado de entrenar y esperaban regresar, quedaron atónitos ante las palabras de Richard.
Richard, quien entrenó el poder de la tormenta lidiando con los monstruos en las cercanías, también estaba entrenando el manejo de la espada en preparación para el inevitable combate cuerpo a cuerpo.
Los caballeros ya habían presenciado sus habilidades de manejo de la espada, desde el momento en que había combatido con Thompson, pero ahora su poder mental era más sorprendente que esa habilidad.
'¿Esa fuerza mental es tan siquiera humana?'
Habían comenzado a entrenar duro desde la mañana hasta altas horas de la noche, la fuerza física de Richard se había agotado desde ya hace mucho tiempo, Sin embargo, es el poder mental el que aún lo mantiene en pie.
Thompson, atravesó la brecha de los caballeros que estaban sin habla, se acercó a Richard, que respiraba con dificultad.
— Calienta tu garganta.
Richard bebió agua de la botella de cuero que le dio Thompson.
Sentándose junto a Richard, Thompson preguntó.
— ¿Por qué estás practicando tan duro?
Después de beber agua y respirar, Richard respiró luego de un breve silencio.
— ... Quiero vivir.
Richard, que creció rodeado de constantes amenazas de muerte, tenía miedo de morir.
Sin embargo, nunca pensó que quisiera vivir, pero sobrevivió porque tenía miedo a la muerte.
Sin embargo, por primera vez desde que nació, Richard quería vivir no por temor.
Sino porque había alguien con quien quería volver y vivir. Hay alguien por quien quiere sobrevivir para poder proteger.
— ¿No todos son así?
— Todos quieren eso.
A la pregunta de Richard, Thompson estuvo de acuerdo. Y agregó.
— Pero la mayoría de los caballeros que están a punto de ir a la guerra quieren pasar tiempo con una persona que es importante para ellos en lugar de entrenar.
— ....
— Incluso si no mueres, no puedes prometer cuánto tiempo tendrás que permanecer alejado.
— .....
— Así que no se obsesione demasiado con su entrenamiento, y vaya a cenar con el Duque...
De repente, la voz de Elisa se superpuso a la voz de Thompson.
"Richard, ¿no puedes volver un poco temprano mañana? Antes de la cena.”
Mientras escuchaba en silencio las palabras de Thompson, Richard saltó de donde estaba sentado.
Había estado tan distraído por el entrenamiento que se olvidó de lo que le prometió a Elisa.
Thompson se detuvo sorprendido y miró a Richard.
— Diga que ha sido todo por hoy.
— ¿Si?
— Thompson, quien estaba ansioso pensando que Richard lo regañaría por "Quiero entrenar moderadamente y divertirme", se quedó boquiabierto ante las inesperadas palabras.
— Volveré con el duque primero.
Con una expresión curiosa, Richard subió a su caballo, que había sido atado cerca, dejando atrás a Thompson, que lo miró.
Ya eran más de las diez de la noche. Era la hora en la que Elisa se dormía.
Richard se apresuró a ir a la residencia del duque.
***
Al llegar a la residencia del duque, Richard fue directamente al dormitorio en lugar del baño.
— Eli... -
Al entrar en el dormitorio, Richard, que estaba a punto de llamar a Elisa, cerró la boca.
Como esperaba, vio a Elisa durmiendo. Pero estaba durmiendo en el sofá, no en la cama. Parecía haberse quedado dormido mientras le esperaba.
Richard se acercó a Elisa, aún se le dificultaba respirar porque había subido las escaleras corriendo.
‘¿Pastel?’
Había un pequeño pastel en la mesa frente a Elisa. Junto a ella había una pequeña tarjeta.
Richard miró alternativamente entre la carta y Elisa, que estaba dormida, abrió la carta.