Capítulo 4. La primera noche
— Nosotros ahora...
Cuando Elisa estaba a punto de hablar, de repente alguien entró sin aviso.
Los ojos fríos de Richard y los ojos asustados de Elisa se movieron hacia esa dirección.
La persona que interrumpió era Thompson. Thompson jadeó y dio la noticia con urgencia.
— Señor, lamento interrumpir, pero hay muchos monstruos en el bosque.
— ¿Monstruos?
— Si. Dicen que han llegado hasta las casas y han herido a muchas personas.
La expresión de Richard y Elisa se endurecieron al mismo tiempo.
La primavera es el momento en que todas las cosas se despiertan. Los monstruos también tenían una mayor actividad en primavera causando estragos.
Sin embargo, desde que Elisa fue atacada cerca de la puerta oeste hace ocho años, no ha habido daños significativos hasta ahora, gracias al refuerzo de las tropas.
El que la aldea haya sido atacada, significa que hay una cantidad de monstruos que la que los caballeros de Rubelin pueden manejar.
Richard dio fin a la conversación poniéndose el abrigo que había colgado en una silla cercana.
— Elisa, hablemos cuando vuelva.
— Oh, sí, ten cuidado.
Vistiendo su ropa abrigada, Richard instruyó a Thompson mientras se acercaba a la ventana.
— Me iré primero, tú trae a los caballeros.
— Su Alteza.
Richard pasó salió por la ventana y desapareció. Después de eso Thompson abandonó la oficina.
Elisa miró ansiosamente a Richard, que había volado lejos.
Estaba perdida en sus pensamientos.
'Han salido muchos monstruos estos días. No importa si es primavera...'
No hace mucho, hubo un informe de que apareció una gran cantidad de monstruos en los bosques del sureste y noroeste.
Afortunadamente, era un bosque escasamente poblado y se descubrió temprano, por lo que los residentes pudieron lidiar con él con anticipación antes de que sufrieran daños.
'¿Quizás hay algo que hizo que los monstruos se agitaran?'
Elisa se levantó para ir a la biblioteca. Estaba pensando en buscar un libro que hablara sobre los hábitos de los monstruos.
Pero esta vez, Argyle entró sin llamar. Su expresión también era urgente.
— ¡Señora! ¡Se dice que ocurrió una avalancha en el monte Luke!
La expresión de Elisa se endureció.
Debido a que hay muchas áreas montañosas en Rubelin, las avalanchas ocurren a menudo en la primavera, cuando la temperatura sube y la nieve se descongela. Esta es la segunda avalancha que Elisa ha experimentado después de llegar a Rubelin.
— ¿Alguien está herido?
— No sé exactamente, parece que no hay mayores pérdidas humanas gracias a la evacuación por adelantado debido al sonido.
— ¿De cuánto ha sido el daño?
— La avalancha golpeó el pueblo, por lo que unas 20 casas fueron enterradas.
Elisa suspiró aliviada cuando le dijeron que las bajas no eran significativas.
Sin embargo, todavía no era momento de relajarse. Si la casa queda enterrada, significa que las personas que habitaban allí no tendrán una propiedad así como tampoco un lugar adecuado para comer o dormir de inmediato.
— Por favor, prepare alimentos o suministros para las víctimas.
Reuniré a los Caballeros y volveré pronto.
Entonces Elisa captó la prisa de Argyle por salir.
— Yo también voy.
***
Elisa llegó a la aldea afectada por la avalancha con suministros, junto con Argyle y los caballeros. El pueblo había desaparecido sin dejar rastro, como si no hubiera habido nada desde el principio. Solo los aldeanos que estaban frente a él demostraron que allí había una aldea.
Estaban mirando el montón de nieve con una mirada de consternación, al ver a Elisa y los caballeros hubo una expresión de asombro en sus rostro.
— ¡Es la Señora!
Elisa se bajó del caballo y se acercó a ellos.
— ¿Alguien está herido? ¿Quién ha sido enterrado?
— Nadie está herido, pero...
Los aldeanos miraron a la pequeña persona junto a ellos, sus palabras perdieron fuerza y sus expresiones eran vergonzosas.
Era una niña de unos seis o siete años.
— Mi hermano... Mi hermano se fue al bosque, pero aún no ha regresado...
La pequeña que lloraba no pudo hablar correctamente, así que un aldeano a su lado le explicó la situación.
— Vive sola con su hermano, pero dice que él fue a buscar leña por la mañana y aún no ha regresado. Afortunadamente, dijo que fue al bosque occidental...
El bosque occidental estaba lejos de donde ocurrió la avalancha.
La probabilidad de que el hermano de la niña quedara atrapado en la avalancha era pequeña, pero era natural que estuviera preocupada porque aún no había regresado a casa.
Elisa se inclinó a la altura de los ojos de la niño y lo tomó de la mano. La mano de la pequeña estaba helada, tal vez por el viento exterior.
— ¿Cuál es tu nombre?
— Es Liana.
— Entonces, ¿Cuál es el nombre de tu hermano?
— Jonathan.
Después de escuchar el nombre, Elisa miró a los caballeros a su lado y asintió. Significaba comenzar la búsqueda.
Los caballeros de Rubelin se dispersaron bajo la orden de Elisa.
Elisa volvió a mirar a la niña.
— Liana es una niña muy valiente. Incluso si tu hermano no está aquí por ahora, puedes mantener tu casa segura.
— ...
— Los caballeros estarán aquí en cualquier momento. Esperemos mientras comemos esto. ¿Si?
La niña asintió, recibiendo la cecina que Elisa le entregó.
Elisa acarició la cabeza de la niña, se giró y le preguntó a la gente.
— ¿Hay un lugar en el que te puedas quedar?
— Tengo un hermano menor que vive cerca del pueblo, así que creo que puedo ir allí.
Después de escuchar sus historias una por una, Elisa le avisó al caballero que estaba a su lado.
— Lord Lawrence, por favor, traiga las carretas del castillo y llévales a su destino.
— Sí señora.
— Oh gracias. Gracias, señora. Por preocuparse lo suficiente y mostrarnos su gracia, viniendo personalmente a este lugar para ayudarnos. Muchas gracias.
— Como la señora, es natural ayudar a las personas que lo necesitan.
Elisa sonrió y respondió, mirando a las otras personas alrededor.
— Si hay alguien más que vaya a un pueblo cercano, venga aquí.
Los aldeanos siguieron las instrucciones de Elisa.
Elisa ordenó que distribuyeran alimentos y suministros.
Después de sacar a los que irán a otras aldeas, solo quedaron cuatro familias.
Elisa les hizo una propuesta sin dudarlo.
— Ustedes permanezcan en el castillo de Rubelin hasta que se llegue a un acuerdo con lo ocurrido.
— ¿Eh… sí?
La sugerencia de Elisa sorprendió no solo a los aldeanos sino también a los caballeros y a Argyle.
Argyle detuvo a Elisa y habló.
— Señora, eso no es posible. Si trae forasteros al castillo, el problema de seguridad es...
— Un espía habría entrado en el castillo sin provocar una avalancha en su aldea.
Argyle no pudo hacer ningún contraataque y solo se quedó con la boca abierta. Elisa tenía razón.
Añadió Elisa con una sonrisa al ver al Argyle y a los caballeros.
— Y creo en la inspección minuciosa de los Caballeros de Rubelin.
Es un cumplido repentino, pero los caballeros no pudieron refutar las palabras de Elisa y tosieron en vano al ver el buen humor por su arduo trabajo.
Argyle también suspiró, pero ya no pudo detener a Elisa. Elisa, que había atendido lo más necesario de la situación, decidió recorrer el pueblo enterrado en la avalancha con los caballeros.
— La ubicación del pueblo y la pendiente de la montaña es una buena condición para las avalanchas.
Las avalanchas rara vez ocurrían en las laderas de la montaña, o en las montañas pequeñas, pero la montaña de Luke, ubicada detrás del pueblo, estaba bien inclinada, lo que hizo que la avalancha fuera grande.
Las condiciones del terreno del cañón también contribuyeron.
Las características topográficas de la pendiente y el cañón fueron las condiciones que provocaron el riesgo de avalanchas.
— No podemos cambiar el paisaje, así que mientras el pueblo esté aquí, habrá otro riesgo de avalancha.
Persuadir a los aldeanos para que trasladaran la aldea por completo era la forma más segura de evitar el próximo daño.
Cuando Elisa estaba perdida en sus pensamientos, se le acercó un caballero con urgencia.
— Señora. ¿puede echar un vistazo a esto por un momento
Elisa lo siguió hasta donde la llevó el caballero.
Había cuatro cosas que parecían un montón de cabello blanco.
Elisa reconoció de un vistazo lo que era.
— Esto...
— Estos cuerpos son de Yeti. Los aldeanos dijeron que antes de que ocurriera la avalancha, aparecieron de repente, arruinando el pueblo y atacando a la gente.
El Yeti es un monstruo que vive en montañas cubiertas de nieve y tiene la costumbre de esconderse en montañas altas porque le tiene miedo a la gente.
— Creo que es posible que haya bajado al pueblo después de detectar la avalancha.
El caballero ofreció su razonamiento. Pero Elisa negó con la cabeza.
— No. Son monstruos que le tienen miedo a la gente, así que si hubieran bajado con el presentimiento de una avalancha, se habrían escondido silenciosamente y buscado un lugar seguro. Como un bosque o una cueva cercana.
Era extraño que los monstruos con el hábito de temer a los humanos atacaran repentinamente a los humanos.
— Debe haber alguna otra razón.
La mente de Elisa, que tenía dudas, le recordó que Richard fue a derrotar monstruos, antes de que ocurriera una avalancha.
‘¿Está relacionado con los monstruos que aparecen con frecuencia últimamente?’
Cuando sus pensamientos se volvieron locos, los caballeros de Rubelin acababan de arrastrar los carromatos.
Elisa decidió arreglar la situación de aquí primero.
— Vamos, todos suban al carruaje.
Enviaron a personas que se dirigían a otros pueblos cercanos primero en un carruaje y luego a los que iban al castillo.
Sin embargo, Jonathan no apareció.
Elisa subió al carruaje y miró a Liana con ojos ansiosos. La niña que esperaba a su hermano estaba exhausta y dormida.
Argyle lo vio, dijo.
— Señora, por favor regrese primero al castillo con esta niña. Buscaré más con los caballeros.
— No. Tengo algo que investigar.
Elisa envió al niño dormido al castillo primero y se dirigió al bosque occidental con Argyle.
Argyle miró al cielo con el ceño fruncido entre los ojos.
El día estaba nublado y el viento era inusual.
— Parece que va a nevar pronto. Tenemos que apurar la búsqueda.
Los caballeros comenzaron a buscar exactamente en la dirección opuesta a la búsqueda anterior.
Sin embargo, poco después de que comenzara la búsqueda, comenzó a nevar.
Elisa frunció el ceño al ver los copos de nieve que caían con fuerza.
— Debido a la naturaleza climática del norte, una vez que empiece a nevar, nieva durante medio día.
Fue difícil buscar cuando la tormenta de nieve se intensificó. Por el contrario, incluso las personas que buscaban podrían caer en peligros.
— Señora, cuando nieva y el sol se va, la búsqueda se vuelve difícil. Hemos construido un cuartel, así que nos quedaremos en el cuartel y comprobaremos regularmente si el niño regresa.
Usted regresará al castillo.
— Lord Lawrence tiene razón. Si no regresa hasta que deje de nevar, reanudaremos la búsqueda. Es peligroso ahora.
Ante las palabras de Argyle, Elisa se mordió los labios. Pensó en la pequeña que esperaba el regreso de su único familiar.
Fue en el momento en que dudó de tomar una decisión que...
— ¡Ahh!
No muy lejos se escuchó un grito. Era la voz de un chico que no había pasado por la adultez.