Capítulo 1. Pasado.
Ray recordó el ambiente frío que siempre impregnó en la casa desde que era muy joven.
Los empleados siempre eran cautelosos con él, sus gestos hacía él siempre fueron temerosos, como si caminaran sobre hielo delgado. Su padre padre era alguien frío e inexpresivo y su hermano se parecía a su padre, desde la apariencia hasta su personalidad.
A pesar de que su familia nunca había sido amigable con él, Ray respetaba a su padre y a su hermano más que a nadie en el mundo.
Esas dos personas eran muy diferentes a él. Desde que era joven, Ray había sido encasillado en el papel de hombre débil y llorón.
Pero no le importaba ser comparado siempre con su hermano, porque para Ray, su hermano era la persona que más amaba en todo el mundo.
Para Ray, Eugene era un hermano directo y contundente, solo se llevaban cinco años de diferencia, pero su hermano ya era un ser agraciado y un héroe incomparable que le enseñaría cómo hacer figuras de papel y de vez en cuando, le permitía escabullirse en su cama cuando eran noches de tormenta y el cielo rugía al son de los truenos.
La duquesa, la madre de su hermano, murió de fiebre un poco después del parto en el que tuvo a Ray.
Después de un cierto período de crecimiento, Ray pudo notar la luz agridulce en los ojos de su padre y hermano cada vez que lo miraban. ¿Pero qué pudo haber hecho ante eso?
Ray se parecía más a su madre que a su padre, ya fuera por su apariencia o su temperamento, si él hubiera sido una niña, las cosas tal vez habrían cambiado un poco.
Sin embargo, él era un niño, y de personalidad introvertida. Aunque había heredado su buena apariencia por parte de su madre, eso no le fue de gran ayuda para vivir como el segundo hijo del duque de Tidis, la familia fundadora del Imperio.
De todos modos, a medida que crecía, Ray intentó obtener la aprobación de su padre. Se esforzó en aprender esgrima, aunque eso le valió un par de huesos rotos, y pasó todas las noches leyendo libros sobre historia y política para convertirse en un orgulloso segundo hijo.
Pensó que sería suficiente si su padre le sonriera incluso una vez. Pensó que sería suficiente con que su hermano se refiriera a él como "mi hermano" aunque fuera solo una sola vez.
Si no hubiera sido por la presencia de su media hermana, que apareció repentinamente poco después de su decimotercer cumpleaños, tal vez habría tenido éxito.
Si no hubiera sido por esa niña terriblemente encantadora nacida del Duque, bajo los efectos de un corazón desgarrado por la pérdida de su amada esposa, y una mujer con quien pasó una noche.
***
— ¡Ray, hermano!
Era una niña con cabello plateado y ojos azules, símbolos que representaban a la familia Tidis, y esta pequeña niña, que parecía llevar el mar en sus ojos, corría hacia mí con una sonrisa brillante.
Levina de Tidis, una niña que con solo ver su apariencia puedes saber que es hija de mi padre, ahora es mi media hermana.
Cuando la vi por primera vez, me pregunté por qué apareció en la puerta, ahora parece la heroína de una novela.
¿Es por eso que dicen que la ropa da alas?*
— Hermano, ¿no puedes ir al mercado nocturno conmigo? ¿Hmm? Realmente quiero ir a verlo, pero no hay forma de que pueda escabullirme yo sola.
¡Oh, esta niña! Abrí mucho la boca pero por poco pude retener lo que realmente quería decir. Si mi padre, que ha sido condescendiente con esta niña desde que llegó, se entera de que su amada hija se ha escabullido en la noche al mercado, era seguro que colapsaría, lo mismo sucedería con mi hermano.
¿Qué tiene de especial esta chica que hace que las personas hagan cosas insensatas?
— Solo para, Levina. Estoy seguro de que padre se enojará si se entera de esto, ¿quieres que te castiguen?
Cuando hablé con mi tono más hable de hermano mayor, Levina me miró con los ojos bien abiertos.
Me está mirando, y me preguntó por qué, pero ¿acaso no su cara se está empezando a ponerse roja de pronto?
— Hermano Ray… no te gusto, ¿verdad?
— Oh, ¿pero de qué estás hablando tan repente? Eso no es lo que estoy diciendo…
— ¡Eso es lo que todos dicen aquí! ¡yo lo sé! Estaba tan feliz de tener una familia… pero todos dicen que soy alguien vulgar desde el nacimiento, que no encajo en esta familia…
Desearía saber por qué este asunto se salió de control.
Suspiré. Había algo extraño en mi nueva encantadora hermana.
Incluso si tiene un padre y un hermano mayor que están más o menos entusiasmados con ella, ella siempre viene a mí y me hace este tipo de solicitudes problemáticas.
¿Estoy hecho para hacerte favores?
De todos modos, ¿debería estar seguro de complacerla en este pedido? Si lo hago, puede que ella convierta en un hábito esto de seguir pidiéndome favores.
A pesar de haber nacido de una amante del Duque, ella sería educada para ser una digna hija de la casa de Tidis, de modo que nadie hablaría mal de su nacimiento.
Con ese pensamiento en mente, rechacé firmemente la solicitud de Levina. Ella comenzó a llorar y decir: "Todos son iguales", pero no me moví.
¿Acaso podía evitar esto? Soy el único que interpreta al villano. Finalmente, Levina se aburrió y de manera malhumorada, se apresuró a entrar a la mansión. En cuanto me quedé solo, retomé por fin mi entrenamiento de esgrima.
Fue un día muy agotador. No hace mucho me lesioné la espalda, así que me dolía constantemente.
Sin embargo, no puedo demostrar que estaba enfermo. No soy una niña llorona, sino un niño de 13 años del que se reirían si saben que lucha mal.
Después de bañarme, me sentí somnoliento y desesperado por acostarme. Sin embargo, no podía ir a la cama sin terminar mis deberes diarios.
Incluso si no puedo llegar a ser tan bueno como mi hermano, debo de acumular la mayor cantidad de conocimiento posible para no ser inferior a otros compañeros.
Ahora que lo pienso, mi hermano es realmente increíble. A su temprana edad, ya ha conseguido una posición muy importante en el palacio. Ese es mi hermano. Jaja.
— Joven maestro, el señor lo está buscando.
— ¿Papá? Está bien.
¿Por qué me busca mi padre a esta hora del día? Hace mucho tiempo que nosotros no tenemos una conversación solos, no había motivos para estar nervioso, pero de todos modos, cubrí el libro que estaba leyendo y me dirigí al estudio de padre.
— Padre, ¿qué está pasando?
*¡Smoch!*
Un repentino golpe en mi frente hizo que me tambaleara, gemí un poco cuando puse mi mano sobre el área en el que había sido golpeado. Estaba tan sorprendido que incluso no podía sentir dolor. Una botella de tinta rodó en el suelo y se detuvo sobre la alfombra, y una gota de sangre cayó sobre la alfombra cromada.
De alguna manera no podía conectar con la realidad, así que solo estaba mirando fijamente a mi padre que estaba hablando.
— Otra vez, ¿qué fue lo que te dije la última vez?
— ¿Hu?
— Creí haberte dejado en claro que Levina es mi hija y tu hermana. Pero de qué demonios le has estado hablando. ¿Por qué ahora llora tan desconsoladamente?
Mamá, qué debo hacer… en este momento no sé que debo decir. Temo que este problema sólo aumentará si digo que rechacé su ridícula solicitud de llevarla al mercado nocturno.
Quería evitar que Levina se portara mal y se metiera en problemas. Ella era solo una niña que recientemente había perdido a su madre y que había tenido un cambio abrupto de vida al comenzar a vivir acá. Pero parece que el único lamentable acá soy yo.
— Padre, eso no es...
— Nunca te he pedido algo. No espero mucho de ti, eres como una lamentable niña llorona, todos los deberes y responsabilidades de ser un joven noble han sido puestos en los hombros de tu hermano. Pero parece ser que no eres capaz ni de cuidar a tu pequeña hermana.
— ...
— ¿Qué demonios te pasa? ¿por qué eres tan quejumbroso? ¿Acaso es que estás celoso de tu hermanita?
Me latía el corazón. Quería decir: "No es así, no es así", pero no podía hablar. Porque la mayoría de las frías palabras que pronunció mi padre eran ciertas.
Así es. Creo que estoy celoso de mi pequeña hermana. Cada vez que veo a mi padre, que siempre es tan frío conmigo, y a mi hermano, tratando a Levina con una suavidad y gentileza que nunca antes había visto, me hace sentir que en mi corazón falta algo.
Notas.
"La ropa son alas/dan alas" es un proverbio. Dependiendo de la apariencia, el estilo y los diversos tipos de ropa que alguien usa, se puede ver y sentir no solo el comportamiento de la persona que usa la ropa, sino también su actitud hacia los demás.
Levina se refiere a Ray como 오라버니 (orabeoni), que significa "el hermano mayor de una mujer" + 님 (nim) que agregue un sentido de respeto. Cosa que claramente se pierde en la traducción porque es hermano a secas. Jajaja.