10. Lo que se perdió.
Un carro con un emblema familiar se detuvo frente al Palacio Imperial.
El Conde Crotel, quien llegó al Palacio Imperial para discutir sobre el cumpleaños de Christian, que se celebrará la semana siguiente.
Cuando se bajó del carruaje, vio a un hombre de espaldas.
Le habló al conde de Glyseid, que estaba delante de él.
— Hola, Carter.
— Oh, William. Alguien lo hizo y fuiste tú. Te ves tan feliz hoy.
[Pss, una frase coreana para expresar sorpresa, admiración, etc.]
— Ayer me divertí un poco en el casino.
— Debe de haber una razón para que te mires tan contento.
— Es porque he recibido un buen trato. Por cierto, ¿escuchaste el rumor?
— ¿Qué rumor?
Los oídos del Conde Glyseid zumbaban ante la palabra "rumor". Las personas que no sabían algo siempre estaban interesadas en los rumores.
— El rumor que escuché ayer en el casino...
El Conde Crotel miró a su alrededor, se inclinó hacia el Conde Glysade y habló en voz baja.
— Sobre la duquesa de Rubelin y Su Santidad, se dice que están teniendo una aventura romántica.
— ¡Oh, Dios mío! ¿Su Santidad, el Santo Padre? Él no parece estar interesado en las mujeres desde del fallecimiento de su esposa.
— La Duquesa es de belleza inusual...
— Lo es, ¿Cómo puede una mujer que está...
— Es una mujer inusual. No estoy seguro de esto, pero está el rumor de que el hijo en su vientre es de otro hombre...
En ese momento, el Conde Crotel, que estaba emocionado por la reacción del Conde Glyseid, que parecía sorprendido, comenzó a contar más sobre el rumor que escuchó.
— Es porque tienes boca tan grande que hablas tonterías con libertad.
Los nobles, que escucharon la voz, dejaron de hablar al rápidamente. Un escalofrío subió por sus espaldas sin necesidad de ver quién había llegado.
— ¡Hik!
El conde Crottel se sorprendió tanto que hasta hipó. Lentamente giró su pálido rostro.
— Dilo de nuevo.
Allí estaba Richard. Habían tenido una buena vida.
****
— Entonces tenga un buen viaje, señora.
Después de prepararse, Elisa se subió al carruaje para ir al templo a encontrarse con Aiden.
Mientras miraba por la ventana y respiraba el aire fresco que entraba por la ventana, de repente pensó en el sueño hace unos días.
'¿Qué diablos fue ese sueño?'
Se sentía algo incómoda como para que fuera solo un sueño.
Le preocupaba que algo así le pudiera pasar a su bebé, así que fue atendida por un médico durante algunos días, pero no sucedió nada.
El bebé también se mantuvo en calma como para no preocupar a Elisa. No parecía que su hijo tuviera ningún problema.
'Estoy segura de que no es un recuerdo de cuando estaba en el vientre, ¿verdad?'
Elisa, que estaba pensando en una cosa u otra, negó con la cabeza cuando pensó en lo escasa de esa posibilidad.
'Me separaron de la persona a la que llamaba 'mamá' cuando estaba en el vientre'.
Era extraño tener recuerdos sobre esas cosas.
A veces se dice que los niños pequeños tienen recuerdos de cuando están en el vientre, pero ella ya no era una niña.
Y sobre todo, no es una cosa muy creíble.
'Incluso si eso pudiera pasar, no tiene sentido que tenga esos recuerdos, ya que son las memorias de Elisa, y no tengo ningún otro de sus recuerdos de antes que la poseyera a los 12 años.'
¿Es solo un sueño? Cuando llegó a esa conclusión, el carruaje se detuvo.
— Señora, hemos llegado.
Elisa se bajó del carruaje siendo escoltada por Thompson. Y entró directamente al templo junto con Anne, que la acompañaba, había un ambiente tranquilo y silencioso, como siempre, pero algo era inusual hoy.
'¿Eh?'
Las personas que generalmente la reconocían y la saludaban levemente con una reverencia, hoy evitaron sus ojos y mucho menos la saludaron.
No solo eso, sino también los sacerdotes que saludaban amablemente a Elisa, hoy la evitaban, como si nunca la hubieran visto.
Tuvo un mal presentimiento. Una sensación de que nada bueno estaba pasando con ella ahora mismo.
Justo en ese momento, vio pasar al sacerdote Sílica. Elisa se acercó a él.
— Sacerdote Silica.
— Saludo a la Duquesa.
El sacerdote Silica, que se encontró con Elisa, estaba tan sorprendido como si hubiera cometido un crimen. Teniendo en cuenta su hospitalidad habitual, esto era bastante extraño.
Elisa estaba segura de que este comportamiento extraño era por ella, pero preguntó fingiendo no saberlo.
— ¿Qué pasa con el templo? La atmósfera parece extrañamente diferente hoy.
— Eso es...
Cuando Elisa le preguntó, el sacerdote Sílica vaciló y dijo, mirando a los ojos de las personas a su alrededor con una expresión desconcertada.
— ¿Es verdad que la Duquesa tiene una relación con Su Santidad?
— ¿Qué quieres decir con... relación?
— Circula el rumor de que Su Santidad y la Duquesa están manteniendo una relación inapropiada.
— ¿Disculpa?
Sus palabras la aturdieron. Fue absurdo y ridículo.
— ¡Quién está diciendo cosas tan ridículas...!
— Duquesa.
Mientras Elisa trataba de refutar, la voz de Aiden llegó desde un lado.
Elisa, quien inadvertidamente trató de llamarlo 'Padre', vio el rostro serio de Aiden y se tragó sus palabras.
— ¿Le gustaría hablar un momento?
Luego, el sacerdote Silica, rápidamente se paró frente a Aiden intentando bloquearlo.
— ¡No, Santo Padre! ¿Sabe que la gente los está mirando a ustedes dos en este momento, verdad? ¿Le gustaría dar fuerza a sus rumores?
— ¿El sacerdote cree el rumor?
El rostro de Aiden estaba tan tranquilo como siempre, pero sus palabras eran duras.
Después de ser sorprendido con la guardia baja, el sacerdote Silica se inclinó ante Aiden.
— Me atreví a faltarle al respeto a Su Santidad.
Aiden se giró hacia Elisa haciendo una mueca, y dejó atrás al sacerdote. Elisa notó el significado y lo siguió.
Aiden dejó de caminar solo cuando llegaron a un lugar desierto.
Su rostro, mirando a Elisa, tenía una expresión rígida, su suavidad habitual había desaparecido.
— He sido descuidado. Estaba tan inmerso en mis sentimientos que no pensé en cómo te afectaría.
Elisa negó con la cabeza.
— No, no es tu culpa, padre. Estaba sintiéndome tan complacida.
Porque por primera vez en su vida, estaba feliz de tener un padre que realmente se preocupara por ella, así que no pensó que la situación se volviera de esta manera.
Aiden, que estaba mirando la horquilla de perlas clavada en la cabeza de Elisa, dijo.
— Será mejor que no vengas al templo hasta que des a luz.
— ...
— Lamento no poder quedarme contigo cuando estás pasando por un momento difícil.
Los rumores son solo rumores. Puede que sean molestos, pero los rumores no van a dañar directamente a Elisa.
Pero si revela la relación entre Elisa y Aiden, el Emperador que ya antes derribó a Serriott los verá como una molestia.
Aiden, que ya había perdido a Yulia porque había estado involucrado con ella, no quería que Elisa, que ya estaba sufriendo por el nacimiento inminente, enfrentara los mismos riesgos.
La expresión de Elisa al entender los pensamientos de Aiden se volvió sombría.
En ese momento.
— No tienes que hacerlo.
Una voz familiar vino de detrás de la espalda de Elisa.
Mirando hacia atrás, estaba Richard.
Mientras se acercaba, Richard se paró junto a Elisa como era su hábito, y la abrazó por la espalda.
— Tengo una idea diferente.
Los ojos de Richard estaban llenos de determinación al decir eso.
***
En la noche del cumpleaños de Christian, se celebró un gran banquete en el palacio.
Antes de que comenzara el banquete, un carruaje con el emblema de una familia desconocida se detuvo frente al Palacio Imperial.
— Ese emblema no es familiar.
— Espera un momento, ¿no es ese el emblema del marqués de Serriott?
Los nobles que se acercaban al carruaje reconocieron el emblema y abrieron los ojos con sorpresa.
Hasta antes de Aiden, el Papa y el representante de la familia solían ser dos personas distintas, por lo que el representante de la familia solía asistir a eventos Imperiales.
Sin embargo, desde que Aiden tomó su lugar como el Papa y el representante de la familia Serriott, Serriott no asistió a ninguna celebración Imperial.
El Papa es un hombre que no sirve a nadie más que a Dios.
No podía ser un sirviente del Emperador porque tenía que vivir solo como el mensajero de Dios.
Sin embargo, entre los nobles circulaba el asunto del 'Papa que tiene problemas con el Emperador por lo que ocurrió hace veinte años.' así que era una situación complicada.
Sin embargo, en veinte años, esta era la primera vez que un carruaje con el emblema de la familia Serriott llegaba a un banquete Imperial.
Los nobles no pudieron evitar prestar atención.
Mientras todos miraban de reojo al carruaje, un caballero del Palacio Imperial se acercó al carruaje.