15. Pequeña llama.
Luego de darle algunas instrucciones a Thompson, Richard se fue directamente a su habitación después de bañarse.
En la cama de la pareja, Elisa y León estaban acostados uno al lado del otro.
León ya estaba profundamente dormido y Elisa, que lo miraba en silencio, estaba acariciando el estómago de León mientras él dormía.
Richard amaba la bondad y el corazón cálido de su esposa, y sentía lástima por la situación de León, pero aparte de eso, de repente sintió una sensación de crisis.
'No podemos tener un segundo hijo...'
Estaba claro que si nacía el segundo hijo, los niños se llevarían a Elisa.
Richard se sentó en la cama cerca de León.
— ¿Es éste el que interfiere hoy?
Elisa, que estalló en carcajadas ante sus palabras, tardó en pedir comprensión.
— Me voy a acostar con León solo por hoy, ¿de acuerdo?
Richard asintió con la cabeza mientras miraba a León, que se había quedado dormido.
Esta noche por primera vez en mucho tiempo no podría cumplir su deseo de abrazar a Elisa, dejó escapar un suspiro doloroso, pero no pudo negarse.
Se sentiría más cómoda si se queda con León.
Richard le dio unas palmaditas en la cabeza a León y murmuró.
— Pero este tipo me salvó.
— ¿Eh?
— Salvó a los niños del templo de los monstruos.
La expresión de Richard al decir eso se endureció sutilmente.
También se siente responsable de lo sucedido.
Elisa lo miró con ojos preocupados.
— Richard.
— Les dije que enviaran algunas de las tropas de Rubelin aquí. Pensé que sería bueno por el momento.
La montaña donde León y los niños fueron a buscar leña es administrada por los caballeros del papa, así que no hay monstruos ni animales peligrosos. Era inusual que aparecieran monstruos en ese lugar.
'Debe tener algo que ver con este poder que tengo.'
Teniendo en cuenta la ubicación del lugar donde se encontraban los niños en el momento en que fueron a recoger leña, estaba prácticamente cerca de Akaroa, aunque habían regresado por la carretera.
Pero aun así, considerando la distancia física desde la ubicación anterior donde los monstruos atacaron a donde lo hicieron ahora, está bastante lejos esta vez. Eso significa...
'Esto significa que el radio de influencia de esta fuerza es cada vez mayor.'
También significa que este poder que tiene se está volviendo más fuerte.
'Hasta que encontremos una manera de resolverlo, debemos evitar que nadie sea dañado por este poder'.
Con ese pensamiento, Richard convocó a algunas de las tropas del Castillo Rubelin a Akaroa.
— Estoy pensando en ir al Bosque del árbol divino tan pronto como se resuelvan los asuntos urgentes, ¿estás bien?
— Sí, claro. ¿Cuántos días son suficientes para recuperar la salud?
Elisa respondió con una sonrisa y una voz decidida.
Al verla, una sonrisa se dibujó en el rostro de Richard.
Richard preguntó, mientras yacía acostado cara a cara con Elisa y León en el medio.
— Por cierto, ¿Qué estás pensando en hacer con él?
Se ha estado preguntando en donde vivirá ahora León.
Dio la casualidad de que Elisa también estaba pensando en eso.
'Mientras Rose sepa dónde está León, no podré ocultarlo más en el templo'
Dado que el templo era un lugar donde los forasteros pueden entrar libremente, a Rose le resultaría fácil acceder a él. Sería peligroso.
'Si queremos protegerlo, será mejor que lo enviemos a Rubelin o a la finca de Serriott.'
De lo contrario, el encuentro entre la heroína y León podría salir mal y, sobre todo, León seguía siendo torpe en el manejo de sus poderes.
Si Aiden y o ella no estuvieran presentes cuando algo así, como lo de hoy sucedió, más personas podrían resultar heridas.
Elisa, que había estado pensando en esto durante un tiempo, finalmente tomó una decisión.
— ¿Por qué no criamos a este niño hasta que pueda controlar sus poderes en cualquier circunstancia?
***
A la tarde siguiente, Elisa se dirigió al lugar de encuentro con Rose.
Rosé le pidió que la encontrara en un café en las afueras de la plaza Akaroa.
Elisa vio la intención de Rose de encontrarse en el café de la plaza.
'Después de decir que irías a la recuperación, ¿quieres ocultarle a la familia Imperial el hecho de que regresaste a Akaroa?'
Dado que la Emperatriz dijo que había enviado a Rose a recuperarse, no le gustaría que supiera que había entrado en Akaroa.
'Sobre todo... quieres ocultar el hecho de que estuviste involucrada en lo que sucedió ayer'.
Elisa pensó en León temblando en sus brazos, y parpadeó dolorosamente.
Luego salió del carruaje y entró sola en el café.
— Le llevaré adentro.
El personal del café, que se acercó como si la estuvieran esperando, llevó a Elisa a un invernadero conectado a la puerta trasera del café.
Había mesas en el invernadero, pero no había comensales. Tal parece que Rose alquiló todo el café.
A medida que avanzaba cada vez más adentro, vio una silueta familiar.
El empleado se retiró y Elisa se acercó a Rose y se paró frente a ella.
Contrariamente a la forma en que solía poner un borde afilado o sonreír con una sonrisa exagerada cuando miraba a Elisa, hoy la princesa lucía desanimada.
— Te veo, Su Gracia.
— Siéntate. Estoy aquí para hablar como una vieja amiga tuya, no como la Princesa Heredera.
'Amiga.'
Elisa se sentó enfrente, riéndose de las palabras de Rose llamándose a sí mismas "amigas".
— ¿Cómo podría atreverme a ser su amiga, Su Alteza?
A pesar de los obvios comentarios sarcásticos de Elisa, Rose que parecía haber anticipado la respuesta, sacó el tema a hablar sin dudarlo.
— Lo que pasó ayer es un malentendido.
— ¿Malentendido?.
— Al niño, no quise matarlo.
Era ridículo que ella dijera eso cuando ya una vez había intentado encontrar al hijo ilegítimo de Christian para matarlo.
Elisa escuchó en silencio por ahora.
— También escuchaste eso, ¿verdad? El Príncipe Heredero está tratando de traer una amante. Yo estaba tratando de tomarlo y adoptarlo como mi hijo. Así que entregame al niño...
— Yo criaré a ese niño...
Elisa habló claramente antes de que Rosé pudiera terminar su oración.
La expresión de Rosé se endureció en él.
— ¿Por qué harías eso...?
— Lo ves como una 'tarjeta útil', ¿no es así?
— Una tarjeta que la jugarás cuando le necesites, pero cuando el rey tenga un nieto Imperial, le tirarás a la basura.
— ....
— ¿Me equivoco?
Rosé, quien fue atrapada por sus intenciones, no pudo refutarlo y solo se mordió los labios, y finalmente habló de nuevo.
— ¿Qué pasa si te quedas con él y Su Majestad lo descubre? ¿Qué vas a hacer entonces?
— En ese momento, diré que la Princesa Heredera estaba tratando de matar al niño Imperial, por lo que lo mantenía a salvo, y la verdad será revelada.
Elisa respondió con una sonrisa como si la pregunta fuera de lo más normal.
La expresión de Rosé se volvió contemplativa cuando la escuchó.
— ¿Por qué diablos me estás haciendo esto? ¿Qué hice tan mal?
— Su Majestad, ¿no sabe mejor por qué tomé esta decisión?
Elisa sonrió mientras preguntaba.
Entonces, como si no hubiera estado sonriendo, su expresión se transformó en una mirada fría y continuó.
— Es por ti...
— Porque querías matar a niños inocentes para satisfacer tu codicia.
La voz fría y los ojos de Elisa arrinconaron a Rose.
Rosé, que se detuvo un rato, no tardó en refutar con voz llena de maldad.
— ¡Estoy segura de que hubieras hecho lo mismo! ¿Cómo podría no hacer nada cuando mi situación está tan comprometida? ¡Todos me culpan!
— Oh, yo también lamento eso, el príncipe heredero, va de aquí para allá, es el peor del mundo.
Tal vez sea porque ella también es mujer. Pero inesperadamente, Elisa se compadeció de la triste situación de Rose.
Tal vez por el impulso, Rose abrió la boca para apelar a Elisa.
Pero en ese momento, Elisa le preguntó con voz fría.
— ¿Pero entonces?
—¿Qué?
— Solo porque tienes lástima de ti, ¿eso te permite matar a niños inocentes?
Ante el comentario directo de Elisa, Rosé no pudo decir nada y simplemente parpadeó.
Elisa habló antes de que Rose refutara.
— No hay situación que puede justificar tus acciones al intentar matar a niños inocentes.
— Es un intento de asesinato...
Después de hablar, Elisa se puso de pie sin esperar las palabras de Rose, ya no habían más asuntos que tratar.
No había tocado la taza de té que tenía delante.
— Será mejor que cuide de sus movimientos, porque sus pecados pueden llegar a los oídos del Emperador si trata de hacer de hacer algo ridículo, Su Alteza la Princesa Heredera.
Elisa le dio una entonación extraña al "Su Alteza la Princesa Heredera".
Era una advertencia de que aun si fuera "la princesa heredera" su estatus podría verse privado si se acercaba a León.
Elisa miró a Rose, que se quedó sin habla.
***
Richard asistió al consejo de la nobleza después de una larga ausencia.
No pudo asistir mientras estaba en la Torre de la Verdad, por lo que hacía mucho tiempo que no estaba presente.
Durante más del mes, que no pudo participar en el consejo de la nobleza, el ambiente de la reunión había cambiado bastante.
En el pasado, habían muchos imperialistas que discutían sobre las opiniones de Richard, pero hoy, las personas que simpatizan con Richard estaban aumentando.
Richard reconoció de inmediato la causa del cambio en la atmósfera de la reunión.
'El poder de Serriott.'
Cuando Elisa asumió formalmente el cargo de Marquesa de Serriott, más y más personas buscaron unirse a las fuerzas de Rubelin - Serriott.
Fue el resultado de Elisa.
'A Elisa le encantaría saberlo.'
Una leve sonrisa se extendió por sus labios al recordar la apariencia orgullosa de Elisa.
Debido al reducido poder imperial, la reunión se organizó más rápido de lo habitual.
Debido a la disminución del poder de la familia imperial, la reunión se organizó más rápido de lo habitual.
En ese momento.
— Cuánto tiempo sin verte, duque de Rubelin.
Un hombre que estaba esperando frente a la sala de conferencias apareció de repente y le habló.
Richard reconoció ese rostro de inmediato y endureció su expresión.
Era el hombre quien se le acercó la otra vez, cuando Elisa había estado en peligro, y lo llevó a ver a Raymore.
Su aparición significaba una cosa.
— Se me ha ordenado que acompañe al Duque.