7. Elisa Loengrin.
El día de la fiesta de la caza.
Mikaela llegó al coto de caza con su esposo, el marqués de Dion.
Un carruaje con el emblema del marqués Dion se detuvo entre los nobles.
La puerta del carruaje se abrió y un hombre alto y delgado bajó primero. Era el marques Dion, el marido de Mikaela.
Después, Mikaela se bajó con su escolta.
De la cabeza a los pies, Mikaela se vistió con los diseños de vestidos y complementos de última moda.
Los hombres aristocráticos y las damas que los vieron se acercaron a ellos.
— No le hemos visto en un tiempo, marqués Dion, y señora Dion.
— Oh, ¿no es ese collar el más nuevo de la temporada?
— Tu vestido también es hermoso. Como se es de esperar de la líder de la moda. Estoy llorando.
Mikaela, que ha vivido como princesa durante más de 20 años, para ella el llamar la atención y ser admirada era lo natural.
Sin embargo, el interés sobre ella no duró mucho.
— Oye, ¿no es ese el carruaje del duque Rubelin?
— Oh, es cierto. El Duque viene hoy, ¿no es así?
— Esta es la primera vez que asiste a una reunión oficial ya que ni siquiera vino a celebrar su regreso sano y salvo.
— La Duquesa también viene hoy, siempre ha estado confinada en el ducado, parece estar muy animada porque su esposo ha regresado.
Mikaela estaba molesta porque Elisa y Richard le estaban quitando la atención que se había centrado en ella, pero estuvo de acuerdo porque sabía que el interés de las personas no iba en buena dirección.
Y tenía un poco de curiosidad por Richard.
Fue cuando era niña y por poco tiempo, pero él era el hombre que la familia imperial le dijo se convirtiera en su pareja.
Mikaela también fue una de las muchas chicas que alguna vez estuvieron encantadas con la hermosa apariencia de Richard.
El carro finalmente se detuvo en la entrada del coto de caza, y todos miraron el carruaje del duque de Rubelin.
La puerta del carruaje se abrió y Richard bajó primero.
El hombre era alto y de hombros anchos, los músculos de sus brazos son visibles a simple vista cada vez que se mueve, y sus facciones son distintivas debajo del cabello ligeramente despeinado, todo esto fue suficiente para captar la atención de muchas mujeres.
Richard, ignorando las miradas que se estaban reuniendo a su alrededor, caminó hacia Elisa.
Elisa, con un vestido celeste claro y un sombrero de encaje, creó una atmósfera refrescante adecuada para un picnic de primavera.
Richard abrazó a Elisa como para protegerla.
Mikaela, así como los demás nobles aristocráticos y las damas, vieron a Elisa.
La niña, que era hija de un vizconde, se sintió abrumada por la ira de las demás personas, ya que se casó con el Duque de mayor riqueza y poder del Imperio y así obtuvo a un esposo joven y superior.
Mikaela se paró ante Elisa como su superior.
— No te he visto en mucho tiempo, Duque. Y, Duquesa, ha pasado tanto tiempo que casi me olvido de tu cara.
— Me había olvidado por completo del emblema del duque de Rubelin.
— No dije nada, pero por favor muestren su cara más a menudo. Ustedes dos.
Elisa sonrió ante las miradas y palabras celosas.
Hasta que una persona apareció frente a ella.
— ¿Señorita Elisa?
—¿Oh, la marquesa Beltane?
Elisa miró a Olivia con vergüenza, quien le estaba dando una mirada bastante sorprendida.
'¡Sí, vine a la capital con este hombre!'
No sabía que era la duquesa de Rubelin.
Si decía algo, se revelaría que trató de escapar del duque de Rubelin, lo que habría dado lugar a los chismes entre los nobles.
Cuando Elisa estaba a punto de contárselo a Olivia a toda prisa, escuchó el sonido de cascos de caballos y un carruaje desde lejos.
Era el carruaje que representaba a los caballeros del palacio imperial, portaba el emblema de la familia imperial.
Elisa le susurró a Olivia mientras todos estaban distraídos por la procesión imperial.
— Señora, se lo contaré todo más tarde.
Olivia miró a Elisa con sorpresa por un momento, luego asintió con la cabeza como si entendiera.
Mientras tanto, llegó un carruaje que transportaba a miembros de la familia imperial.
Cuando el Emperador, la Emperatriz, el Príncipe Heredero y la Princesa Heredera se bajaron del vagón, todos los nobles les dieron su respeto.
— Veo la deslumbrante luz de Arencia.
— Me alegro de que todos estén aquí.
— Es bueno ver la cara de un viejo amigo después de tanto tiempo.
Ante las palabras del Emperador los ojos de Christian estaban puestos en Elisa y Richard.
Richard solo miró a Christian con ojos indiferentes, pero no respondió.
En cambio, envolvió sus brazos alrededor de Elisa con más fuerza.
Después de un simple saludo entre ellos, los nobles regresaron a sus respectivos carruajes para prepararse para la cacería.
De repente, Elisa miró a los nobles.
'Supongo que Ansel aún no ha llegado a las islas.'
Antes de dejar el barco en la parte superior de Arden, le entregó una carta a los sirvientes que la habían estado escoltando brevemente para que se la entregaran a Ansel.
Sin embargo, no era suficiente con una ligera disculpa, por molestar y dejar esperando a un amigo que le hizo un favor.
'Por mi culpa debes haber estado esperando en Sornetti, cuando regreses, me disculparé formalmente...'
Elisa pensó eso, luego miró a Richard para ayudarlo a prepararse para la caza.
Sin embargo, a diferencia de otros nobles que revisaban su arco o caña de caza, Richard no estaba haciendo nada.
Elisa lo miró con asombro.
Con ojos preocupados, Richard alzó su mano y tocó la frente de Elisa.
Solo pudo sentir la habitual fiebre leve.
— ¿Cómo te sientes?
— Estoy bien.
— ¿No te sientes mal, no te sientes mareada ni nada?
— Mm.
Elisa asintió con la cabeza, diciendo que estaba bien, pero todavía se sentía incómoda.
— Si estás incómoda o es difícil, no te obligues a permanecer ahí, simplemente descansa en el carruaje.
— Lo haré. No te preocupes por mí y vuelve sano y salvo. No olvides lo que dije ayer.
Era Richard, no ella, quien le que preocupaba a Elisa.
A pesar de que fue cuando era niña, recordaba vívidamente la vez que Richard resultó gravemente herido después de ser atacado en el coto de caza imperial.
Aún ahora estaba preocupada a pesar de que sabía que él tenía el poder de enfrentarse contra unos cuantos hombres.
Mientras los dos se estaban preocupando el uno por el otro, una voz provino desde sus espaldas.
— ¿Es usted el Duque al que mi hijo casi le arrebata su lugar como marido?
No fue otra que Olivia quien se acercó.
A diferencia de Elisa, que dio muestras de bienvenida, Richard endureció su rostro.
— ¿Qué es eso de perder el lugar de marido?
— Richard, eso...
Cuando Elisa estaba a punto de explicar toda la historia, Olivia habló primero.
— Oh, no me malinterpretes. No es que mi hijo lo haya hecho, es que yo quería que ella fuera mi nuera.
— Estaba en deuda con la duquesa hace un tiempo, y pensé que estaba soltera así que quería presentarle a mi hijo. Eso es todo.
Solo entonces la expresión endurecida de Richard se relajó un poco, pero no se mostró tan tranquilo como siempre frente a los demás..
Olivia le sonrió a Richard.
Debido a su edad, fue posible para ella tratar a Richard, que generalmente era temido, como si se tratara de un sobrino.
— Parece que la caza está a punto de comenzar...
Al mismo tiempo que Olivia terminaba de hablar, el Emperador hizo a los caballeros sonar el silbato.
Era la señal de que la caza estaba a punto de comenzar.
— Buena suerte, Richard.
Elisa despidió a Richard, pero Richard vaciló y se giró de mala gana.
— Vuelvo enseguida.
Elisa, que miraba la espalda de Richard, fue la primera en hablar.
— Señora, lamento mucho haberle mentido acerca de mi identidad. En ese momento, mentí porque me estaba escapando de casa y pensé que no sería bueno que alguien me reconociera.
— Bueno, eso podría ser... pero el pedir perdón no es algo por lo que la Duquesa deba disculparse. La culpa es del marido que hizo que su esposa quisiera huir de casa.
— ¿No lo crees?
— No, no es culpa suya. Es solo que hubo un malentendido.
Elisa se rio ante las divertidas palabras de Olivia, pero la corrigió de inmediato.
Entonces los ojos de Olivia mirando a Elisa se volvieron suaves.
Sus ojos eran como si estuviera mirando a una linda sobrina.
— Oh, ¿todavía te estás poniendo del lado de tu marido? ¿Cómo es que te escapaste de alguien que te ama tanto? Si te has escapado de tu amado esposo, es porque el duque debe haber hecho algo muy malo.
Los ojos de Elisa comenzaron a temblar cuando escuchó las palabras.
'¿Amar...? ¿A mí? ¿Richard?'
A ella le gusta mucho pero como un viejo amigo y familiar. Eso es todo.
'Es natural estar del lado de tu familia en una situación como esta, incluso si eres un querido amigo o familiar.'
Elisa concluyó que estaba confundida en ese momento y respondió.
— No, es porque en verdad hubo un gran mal entendido.
— Bueno, me alegro de que haya funcionado. Es realmente difícil cuando estás embarazada. Por supuesto que tu esposo debería estar a tu lado, no solo debe lavarse los pies.
Elisa se echó a reír al oír la frase "lavarse los pies".
Mirando a Elisa, Olivia se acercó a Elisa cuando vio a las doncellas del palacio desde lejos preparándose para la fiesta de té.
— Ahora que hemos aclarado nuestro malentendido, ¿nos vamos?