7. Elisa Loengrin
'Este es el Papa ......'
Elisa miró fijamente al hombre frente a ella.
Había escuchado de Olivia, y de la gente que la rodeaba, que Aiden era más joven de lo que se pensaba, aún así le resultó difícil creer que él era el Papa.
Sin embargo, tan pronto como lo vio, no tuve más remedio que reconocer que era el Papa.
De cabello rubio deslumbrante, ojos color azul que parecen contener el cielo, es una hermosa apariencia.
Y la suave sensación de calma a su alrededor lo hacen parecer un ángel enviado por Dios.
— Oh, Duquesa, estás aquí.
Olivia se acercó a Elisa rápidamente. Y presentó a Elisa con Aiden.
— Señora Duquesa, El Santo Padre.
— Es un placer conocerlo, Santo Padre. Soy Elisa Rubelin.
Elisa hizo una reverencia cortés.
Olivia también presentó a Elisa con Aiden.
— Su Santidad, ella es la duquesa de Rubelin.
— La marqués, que no frecuenta compañías, me había comentado que hizo una nueva amiga así que me preguntaba qué tipo de persona sería. Y ahora nos ha presentado, es un honor conocerla, señora.
— Me siento honrada al conocerle.
Elisa respondió ante la reacción de bienvenida de Aiden con una sonrisa.
'La marqués de Beltene dijo que el Papa es una persona dificil...'
Olivia le dijo eso, pero al ver que Aiden estaba siendo accesible, tuvo el buen presentimiento de que las cosas irían mejor de lo que pensaba.
— No se supone que esto se haga aquí, vamos, entremos. ¿Acaso no se debería servir té a nuestras invitadas que han acudido aquí hoy?
Aiden llevó a Elisa y Olivia a la sala de recepción del templo.
Mientras se sentaban y esperaban un rato, un niño de unos diez años se acercó con el té.
El niño puso una taza de té frente a cada uno de ellos y dio un paso atrás.
Aiden sonrió y elogió al niño por sus esfuerzos.
— Gracias, Noah.
Sintiéndose feliz por el cumplido de Aiden, el niño salió de la habitación sonriendo.
Elisa, que seguía mirando hacia la puerta por donde salió el niño, preguntó.
— ¿Ese niño es del templo?
— Sí. Él es el mensajero de Dios.
— ¿El mensajero de Dios?
— Así es como Dios llama a los niños, y de hecho, están orgullosos de hacer su parte del trabajo en el templo.
— ¿Qué hacen los niños aquí?"
— Cuando tienen más de cinco años, empiezan a hacer recados, y cuando crecen un poco, van a la montaña a buscar leña. Por supuesto, eso es solo para niños que aman la aventura.
— Ahhh.
Elisa admiró el funcionamiento del templo por parte de Aiden.
No importa lo pequeño que sea un niño, no lo deja jugar. Porque eso no es amor.
El templo designa a cada niño un trabajo, y los niños lo cumplen y se enorgullecen de su capacidad al hacer su propia tarea.
Los niños que han hecho su trabajo de manera constante crecerán con una gran autosuficiencia y tendrán la capacidad de sobrevivir por sí mismos, convirtiéndose en un miembro funcional de la sociedad.
Este es el "amor" que el templo da templo.
No se trata solo de alimentar la boca del pajarito, se trata de enseñarles a conseguir comida y aprender a vivir.
— Estás haciendo un gran trabajo. Te preocupas mucho por el bien del futuro de los niños.
— Me halaga. No es tan bueno como el trabajo de una dama que cuida del vasto ducado.
— A mis ojos, ustedes dos son increíbles personas, así que no hay nada de que se avergüencen.
Dijo Olivia, que había estado escuchando la conversación entre los dos. Aiden respondió con una sonrisa. No parecía odiar los cumplidos de Elisa y Olivia.
'Cualquiera que se preocupe por el templo y los niños, ciertamente aceptará mi oferta'.
Elisa se mostró complacida con su reacción y tomó la taza de té moderadamente fría. El aroma no era repulsivo y el sabor era bueno.
— La duquesa quería verme. ¿Por qué me has buscado?
— Es solo que me gustaría hacer donaciones regulares al templo.
— Lo siento, pero no puedo aceptar esa donación.
Aiden rechazó la oferta de Elisa sin dudarlo. Como si supiera que Elisa haría esa oferta.
El suspiro de Olivia indicó que ya anticipaba esa respuesta, y Elisa, quien pensó que aceptaría su oferta, lo miró con ojos confundidos y preguntó con cautela.
— ¿Puedo preguntarte por qué?
— No puedo darte lo que quieres.
Lo que Elisa quiere.
Él ya sabía el propósito de la donación de Elisa.
Aiden estaba respondiendo con los mismos ojos suaves y la voz amistosa de antes, pero la voluntad en sus ojos y en su voz era dura.
Esa firmeza dejó a Elisa sin palabras y al mismo tiempo se dio cuenta. El por qué Albert, que valoraba el poder, nunca donó al templo.
'No es que no haya donado, es que no pudo.'
— La fuerza que tengo no es algo que pueda atreverme a dar. En primer lugar, no era mío. Es de la diosa y de aquellos que creen en mí.
— ...
— Por favor, no intentes usarlos.
La voz de Aiden era educada y suave, pero había una sensación de presión que no podía atreverse a refutar.
Defendía a su pueblo de una manera completamente neutral.
Al reconocer sus pensamientos, Elisa cambió su estrategia.
— Su Santidad tiene razón. No puedo decir que la única razón por la que quería donar era porque mi corazón es del todo puro.
— Pero no estaba tratando de donar solo por esa razón. Es solo que mi sinceridad para ayudar se superpone con los beneficios que puedo obtener.
— ....
— Hasta donde yo sé, escuché que hubo muchos huérfanos que llegaron al templo durante esta guerra. ¿No necesitan más apoyo?
El comentario hizo que las pestañas de Aiden se agitaran.
Como dijo Elisa, las finanzas del templo no han sido muy buenas.
La familia real dejó de donar debido a los eventos ocurridos hace más de dos décadas, y otros nobles también se abstuvieron de donar, por lo que el templo solo se movía con donaciones ocasionales de Olivia, quien tiene relaciones personales con algunos fieles nobles.
Sin embargo, era difícil hacer frente al número cada vez mayor de niños que llegaban al templo.
Sabiendo el hecho, Elisa continuó.
— Con la donación de Rubelin, la familia real también hará donaciones conscientes de los ojos que le rodean. Entonces las donaciones de los nobles serán un poco más fáciles de lo que son ahora.
Hace más de dos décadas, se esparció el rumor de que la esposa de Aiden, Yulia, había organizado una conspiración. Finalmente, el caso fue juzgado como firme y cierto, algo innegable.
Aiden, que estaba en el cañón para proteger a su gente en ese momento, no fue acusado de traición.
Y debido a sus mérito y las virtudes que acumuló hasta ahora, todavía es venerado por los imperialistas.
Debido a esto, la familia imperial, a pesar de que descuidaron al templo, no podían ignorarlo por completo.
Por lo tanto, si Rubelin donara al templo, la familia imperial no podría ignorar la situación del templo.
Sobre todo, no se quedaría al margen viendo como Rubelin dona a su gente.
Conociendo esos intereses, Elisa habló con determinación.
— Usa el nombre de Rubeline.
Estaba segura de que Aiden aceptaría su oferta esta vez.
Sin embargo, Aiden solo miró a Elisa con ojos indiferentes, pero no dio una respuesta específica.
En ese momento, se escuchó la voz de un sacerdote, seguido de un golpe.
— Es hora de rezar, Santo Padre".
— Lo siento, pero me retiraré primero.
Aiden se levantó de su asiento como si es lo que hubiera estado esperando.
— Entonces, espero que ustedes dos puedan charlar cómodamente.
Finalmente salió de la habitación sin dar una respuesta a la oferta de Elisa.
Elisa miró inexpresivamente la taza de té de Aiden, Olivia, que estaba mirando a Elisa, la consoló tocando su hombro con una mirada incómoda.
— Esa es su verdadera personalidad. Es firme y terco, eso es lo que ha estado haciendo desde que tuvo una relación con mi amiga.
Elisa se echó a reír ante los comentarios de Olivia, que criticaba un poco a Aiden para animarla.
— Estoy bien. Es cierto que mis intenciones son irrespetuosas como dijo Su Santidad.
— ¿Cuántas personas donan con un corazón realmente puro? Y la duquesa tiene razón. Hablaré de nuevo con él.
— No, ha hecho suficiente por mí. Desde ahora lo haré por mi cuenta.
'Además tengo un plan.'
Elisa sonrió sin mostrar signos de intimidación y detuvo a Olivia.
Los dos salieron juntas a la entrada del templo, mientras intercambiaban pequeñas historias.
En eso, vio un rostro familiar en la entrada del templo.
Un hombre con un rostro atractivo que se destaca entre muchas personas, un hombre que es más alto que muchos hombres.
Richard acababa de bajar del vagón.
'¿Por qué estás aquí a esta hora?'
Cuando Elisa ladeó la cabeza ante su inesperada aparición, Olivia agarró ligeramente el brazo de Elisa.
— Me voy, un carruaje me espera. Vuelve a casa sana y salva.
Olivia le guiñó un ojo con una sonrisa juguetona.
Una voz familiar vino de detrás de la espalda de Elisa mientras apartaba la mirada con confusión en sus ojos, sin darse cuenta del significado del guiño.
— Elisa.
— ¿No dijiste que hoy ibas a ir a una reunión con la nobleza?"
— Terminó temprano.
— Ajá, ¿y de qué hablaste en la reunión de hoy? ¿Hubo algo importante?
— ... No que lo haya.
De hecho, Richard apenas podía concentrarse en la reunión porque estaba ansioso por escoltar a Elisa con los caballeros de élite de Thompson y Rubelin.
Quizás por eso, no hubo ninguna historia que fuera importante.
Pero no podía decir la verdad al respecto, así que farfulló un poco con sus palabras.
Richard subió a Elisa en el carruaje primero.
Y cuando él estaba a punto de subir al carruaje, sintió una mirada observándolo no muy lejos. Su cuerpo se detuvo ante la sensación. Al mismo tiempo, sus ojos se nublaron con frialdad.
Elisa, que lo notó, lo miró con curiosidad.
— ¿Qué ocurre?
— No es nada.
Richard rápidamente mejoró su expresión y entró al carruaje.
No pasó mucho tiempo antes de que el carruaje se pusiera en marcha.